瑞宝充耳不闻，谁知她刚走了两步，就听到书房内有人道：“是瑞宝吗？”
瑞宝顿时一颤，只好回道：“是我，二哥。”说罢，视死如归般地踏进书房。
她的二哥就在书房中背对着她们站着，着一袭深色衣衫，衣襟一直垂到地上，越发显得身姿挺拔。听到瑞宝的脚步声，他缓缓转过身来，瑞宝顿觉浑身不自在，急忙低头躲避他的视线。
在瑞宝心中，哥哥虽然容貌出众，但和其他人没什么不同，都是两只眼睛一个鼻子。她无法理解为何府中大半婢女一见颜琛就两眼发直，甚至连城主那几位小妾也不能幸免。
不过，单凭这一点，瑞宝却顿悟出了“祸水”的含义，此时瞥见小苓直眉愣眼，更是加深了她这一想法。她正在感叹“颜氏家门不幸，出此祸水”之时，就听到颜琛问道：“近日过得可好？”
瑞宝点头：“好。”
颜琛又问：“王先生教了你什么书？”
瑞宝回答：“《中庸》。”
颜琛颔首：“你平日里都在忙什么？”
瑞宝道：“绣花。”
颜琛微微敛眉：“那么你与那几位姨娘写信，都说了什么？”
瑞宝答道：“出……出……”她猛地抬头，正对上颜琛一双眼眸。那双眼眸狭长，有着燕尾般的长睫，明明是极美的，却让瑞宝出了一身冷汗。
颜琛缓步走到瑞宝身边，目中带了探究的神色。而瑞宝目不斜视，呈死扛不认状。他看了瑞宝半晌，突然将手搭在瑞宝肩上。顿时，瑞宝身上千百根寒毛根根竖起，只觉得整个人都在往下沉。
颜琛不太喜欢与他人有肌肤之亲，包括他名义上的妹妹。瑞宝也知道自己委实上不了台面，哥哥挑上她那才是瞎了眼。她曾见过颜琛惩处一个犯了大错的下人，便是将手搭在那人肩膀上轻声慢语，然后另一只手一剑将其刺死。瑞宝那时吓得面色苍白，现在却抖着身子，只觉得自己就要死了。
颜琛却松开手，只是道：“你抖什么？别让人觉得你是个废物。”
于是瑞宝努力让自己抖的幅度小一点。
颜琛又道：“你竟想出府？二哥有哪点亏待你了吗？”
瑞宝急忙摇头：“没有，没有，哥哥待我最好了……”
颜琛冷哼一声，道：“你知道就好，现在我说的话，你可要记清楚了。以后，不许和其他三城的人来往，也不准有出城的念头。近些日子，天下并不太平。传闻远在云城的帝君终于要熬不住了，即将病死。这老头子清醒的时候没什么建树，现在快死了，仍搞得一团乱。他竟然没有立储，哈哈，简直可笑至极！”
瑞宝梗着脖子听着，小心翼翼地观察颜琛的神态。颜琛说完，又拍拍瑞宝的肩：“如果你还想私自出府，就不要怪我不顾兄妹之情。到时家法自不必说，我还会在族谱上去掉你的名字，让你一辈子流浪在外，受尽苦楚。你明白了吗？”
瑞宝保持不瘫软的姿态听着，心里早已死去又活来。她颜瑞
宝到底招谁惹谁了，竟有这样一个哥哥。她与他相处的这十来
年，简直就是一部血泪史。虽说现在颜琛已经不再像小时候那样
恶劣，可瑞宝心里的创伤是无论如何也不能抹去的！
颜琛打量瑞宝，敛眉道：“怎么不说话？”
瑞宝硬生生地挤出个笑脸：“我、我知道了。我一定听哥哥的话，绝对不出府……”
颜琛道：“还有呢？”
“不和其他城的人来往……”
颜琛“嗯”了一声，又嘱咐了几句，见瑞宝一副蔫了的模样，又捏捏瑞宝的脸颊，放柔了嗓音：“听话，哥哥不会害你。”说罢，他俯下身来，“乖乖待在府中，阿宝——”
