瑞宝缩着脖子，强忍着他的气息引起的麻痒，好在颜琛很快放开她，道：“好了，你回去吧。”说罢一挥手，有着不容置疑的气魄。
瑞宝行了一礼，垂着脑袋离去。
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瑞宝一出门，心中甚是悲凉。
她自称天不怕地不怕，可就怕颜琛一个眼神。可若说她为什么如此怕他，还得追溯到初见的那一日。
彼时她刚刚七岁，正是叔父离家出走的第三年，也是老城主娶了第三位夫人的第一年。那时候她并不懂得“一树梨花压海棠”的妙处，只是哀叹爷爷只同漂亮姐姐嬉戏而忽略她的存在。现在突然冒出一个年纪相仿的少年，自然令瑞宝心花怒放。
她将自己最心爱的东西一一拿出，献宝似的给他看。小姑娘的藏宝向来丰富，各式各样、稀奇古怪，一点也没有大家小姐的风范。少年起先抿着唇，不发一语，直到见她取出一把破了的折扇，终是忍不住问道：“这东西坏了，你留着它做什么？”
瑞宝道：“不想扇扇子的时候用。”
少年又指着没了灯芯的宫灯：“这个呢？”
瑞宝道：“不想点灯的时候用。”
少年怔了怔，道：“这破损的瓷碗……”
瑞宝道：“自然是不想吃东西的时候用。”
少年哑然失笑，眼眉弯弯。而瑞宝手中的折扇砰然落地，并顿悟了周幽王烽火戏诸侯的妙处。
不过，待瑞宝和颜琛彼此熟识之后，她便整日活在水深火热之中。这厮分明是一头披着羊皮的狼，而且是一头只把爪子伸向她的狼。
颜琛在别人眼中，龙章凤姿惊才绝艳，可在她眼中实在称不上厚道。他的本性在她面前毫不遮掩，肆无忌惮。这么些年来，她犹记得看到床上盘着一条蛇，或者茶杯里躺着一只蛐蛐时的微妙心理。而自家哥哥最爱做的事，便是在她卧病在床，灌下一碗苦药时，将药后糖放在窗台上，一个个弹出窗外……这一切简直令她撕心裂肺、血脉倒流、心如刀绞、死去又活来。
后来两人稍稍长大了些，颜琛便不再捉弄她。那时他已经出落成风度翩翩的少年郎，性子也越发沉稳冷淡。不过在瑞宝眼中，这样的颜琛更要命，一举一动似乎隐藏着更深的东西，他已经不再是那个只会恶作剧的孩子了。
至此，瑞宝怕他，非常怕。
某位伟人说过，想让一个人真真切切地怕你，就要在他的孩童时代留下阴影。不得不说，颜琛贯彻得十分彻底。
瑞宝迈着沉重的步子，回到绯云阁，然后无精打采地躺在床上。谁知她床还没暖热，屏风外又传来侍女通报：颜大总管来了。
瑞宝对颜大总管向来尊敬，一听他过来，急忙出来迎接。
这颜大总管年近七旬，须发花白，侍奉过颜氏三代主子，号称颜氏第一忠仆。瑞宝每次见他，都不得不感慨颜总管长得越发孔武有力，和皮包骨头的老城主乃是天壤之别。
此时侍女奉上香茶，一时间白雾氤氲，香气缭绕。
颜大总管润润嗓子，沉声道：“三小姐，城主已经吩咐下来。再过三日是一个黄道吉日，他老人家决定迎娶第十六位夫人。在下特来告知小姐一声。”
瑞宝一怔：“甚好甚好。如此恭喜爷爷他老人家了。”
大总管沉吟片刻，又道：“除此之外，城主也定了给您选婿的日子，就在下月初四，也请小姐准备准备。”
瑞宝顿时觉得心肝一阵抽搐。她颤声道：“我是真觉得有些早……”
大总管回道：“不早了。小姐今年已有十七岁，早就到了谈婚论嫁的年纪，城主在您这个年纪已有两位公子了。只是城主舍不得小姐远嫁，遂一直拖到今日。若不是昨日二夫人提醒，只怕城主还要留您几年呢。”
