厄瓜多尔的首都基多，海拔9000英尺，地势高峻，横跨安第斯山脉。早在哥伦布到达美洲之前，这个城市就已经存在。这里的居民，尽管生活在离赤道不过几英里远的地方，却对覆盖在山顶上的皑皑白雪早已习以为常。
贝壳城（TheCityofShell）是厄瓜多尔从亚马孙森林租借给“壳牌”石油公司（Shell）的一个边界前哨和军事基地，并因此而得名。贝壳城海拔比基多低八千多英尺。这是一个热气腾腾的城市，住在这里的人有士兵、石油工人、妓女，还有卖苦力的殊瓦人（Shuar）和契川（Kichwa）土著人。
从一个城市到达另一个城市，必须通过一条曲折而惊险的弯路。当地人会对你说，在这条路上，你一天之内便可见到一年四季更替的景象。
这条路，我已经走了不知多少遍，可对那独有的风景却从未厌倦。在这条路的一边，悬崖峭壁耸入云霄，奔流的瀑布映入眼帘，菠萝从山路的一边伸展出来，而另一边，泥块不时落入那万丈深渊。那下边就是亚马孙河的源头——帕斯塔萨河（Pastaza），正绕着全世界最高的活火山之一的安第斯山蜿蜒盘旋，帕斯塔萨河的水源来自于印加时代人们奉若神明的科托帕克希（Cotopaxi）活火山上的积雪融水，它沿着亚马孙河岸蜿蜒注入到3000英里以外的大西洋。2003年，我开着我的斯巴鲁“傲虎”（SubaruOutback）从基多出发，到贝壳城去执行一项我以前从未执行过的任务。我满怀希望，希望可以结束由我们这些经济杀手一手造成的战争——对于其他经济杀手来说，我觉得他们都应该承担起这份责任。这是一场除了厄瓜多尔之外，外界完全被蒙在鼓里的战争。我将与舒瓦部落、契川部落以及他们的邻居阿齐瓦（Achwar）、扎帕洛斯（Zaparos）和斯瓦尔（Shiwiar）印第安部落会面。这些部落决心齐心反抗，坚决不让石油巨头摧毁他们的家园、土地和伤害他们的亲人，即使牺牲生命也在所不惜。对他们来说，这是一场关系到他们文明的存亡以及他们子孙后代是否能够幸福地活着的斗争；而对公司帝国来说，这是一场对权力、金钱以及自然资源赤裸裸的掠夺。
这是美国争夺全球霸权和构建全球帝国野心的一部分，也是少数贪婪人的梦想。当然，这也是我们经济杀手惯用的手段：建立一个全球帝国，利用国际金融组织、政府和银行为美国的公司王国的创立开发出大片沃土，从而让其他国家唯美国马首是瞻。美国的政府、大型企业和各大银行的公司王国，他们的手段就像意大利的黑手党一样——通过经济杀手们的游说先给别国一些甜头——具体的形式就是向他们提供巨额的贷款，发展该国的基础设施——发电站、高速公路、港口、机场和工业园。当然，我们给这些国家提供贷款是有条件的，其中之一就是让美国的工程和建筑公司承包所有的工程。所以，实际上这些所谓的贷款从来就没有离开过美国一步：这些钱仅仅从华盛顿的各借贷银行转移到美国建筑或工程公司在纽约、休斯敦或是旧金山的银行账户中。
尽管这些钱马上就回到隶属“公司王国”（债权人）的成员企业的口袋里面，但是一些发展中国家却不知不觉地背上了一笔巨大的债务，而且还要支付利息。如果这个经济杀手十分成功的话，那么债额之巨大，就会使得这些国家不得不一再延迟偿还。一旦有贷款拖欠发生，我们就如黑手党一样立刻出马，提出我们合法却无理的要求。这些要求通常包括：控制联合国的投票表决权、进驻军事基地、获取石油等自然资源或是抢占巴拿马运河。当然，就算这些国家满足了我们的要求，他们仍然欠着美国的钱——于是一个又一个国家被美国纳入到了全球帝国的网络之中。
2003年阳光明媚的一天，我从基多开车前往贝壳城，一路上我回想起35年前第一次踏上这片土地的那一刻。我从阅读过的有关资料中得知，尽管厄瓜多尔的国土面积只有内华达州那么大，可这里有三十多座活火山，拥有地球上15%以上的鸟类品种，还有数不清的尚未命名和归类的罕见植物，也是一个土著文化百花齐放的国度，讲土语的人与讲西班牙
语的人一样多。这是一个令人心驰神往、充满异乡情调的国度；这时候，我脑海里不断浮现出来几个词——淳朴、无与伦比与无辜。
35年的时间见证了世事变迁。1968年，当我第一次踏上这片热土的时候，德士古公司（Texaco）刚刚勘测到厄瓜多尔亚马孙河流域蕴藏着巨大的石油资源。如今，石油出口几乎占了这个国家出口总值的一半。当时踏上这片土地不久后，一条横跨安第斯山脉的输油管道就建成了。到目前为止，从这条管道渗漏到热带雨林中去的原油已经超过了50万桶——这比当年埃克森公司的“埃克森?瓦尔迪兹号”事故泄漏的原油多了一倍多。今天，美国为了让厄瓜多尔成为其十大供油国之一，于是让经济杀手们出马，斥资13亿美元建了一条300英里长的新输油管道。大片的热带雨林倒下了；稀有的金刚鹦鹉和美洲豹消失了；厄瓜多尔三个土著部落的文明快要瓦解了，昔日清澈的河流变污浊了。
与此同时，亚马孙河流域的原著部落开始反抗。2003年5月7日，一个美国律师团代表着这里3万多本地人，对美国雪佛龙德士古公司提出诉讼，要求雪佛龙德士古公司对亚马孙河流域造成的环境破坏赔偿10亿美元。诉讼称，1971—1992年，美国石油巨头德士古公司陆续向裸井和河流排放了400万加仑含有石油、重金属和致癌物质的废水。德士古公司还遗留了350个尚未填埋的垃圾场，继续毒害这里的居民和动物。
