子曰：“人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。人皆曰予知，择乎中庸，而不能期月守也。”
孔子说：“人人都说自己是聪明的，被驱赶到罗网陷阱中，却不知躲避。人人都说自己是聪明的，（可是即使）选择了中庸之道，却连一个月的时间也不能坚持下去。”
人生谋略
古希腊伟大的哲学家苏格拉底曾经说过这样一句发人深省的话——“我只知道一件事，那就是我什么也不知道。”这种自谦的说法给每一个自以为聪明的人提了个醒，告诫人们学无止境，不要自作聪明。
遗憾的是，“自作聪明”似乎已经成为人们的通病，人们总是盲目地认为自己了不起，很伟大，自认为明了一切事物的高深义理。自作聪明者做事常常缺乏正确的判断，好走极端，自以为是，我行我素，不知道什么当做、什么不当做，也不知道事情做到什么程度就是恰到好处，更不知道适可而止的道理，甚至要与大自然与社会发展规律抗衡，结果却常常是一败涂地。他们为人做事不合中庸之道，因为自以为聪明，往往自投罗网，吃亏上当了自己却还不知道。比如人们常说的“淹死的都是会游泳的”，因为自己会游泳，就以为自己水性好得不得了，无论多深的池塘都敢下，越是别人不敢尝试的招式越敢表演，不知道谦虚谨慎，不懂得不可则止、适可而止的道理，最后只能亲自品尝自己酿下的苦酒。
俗话说“人贵有自知之明”，知人难，知己就更难了，因为人们都有虚荣心，就算知道自己的缺点也不愿意承认和面对，所以很难给自己一个正确的评价。更可怕的是，那些没有自知之明的人偏偏认为自己要比一般人聪明，只看到自己的优点，却不知道自己的缺点是什么，因此总是一副高人一等、目空一切、自我感觉良好的样子。他们决不会承认自己没有自知之明，由于他们没有摆正自己的位置，所以他们看问题总是片面的，甚至是本末倒置的。他们总是自以为是地耍一些小聪明，给自己和他人以错误的引导，结果总是带来不必要的麻烦和伤害。
其实，“假聪明”与“真糊涂”只有一步之遥。有“假聪明”毛病的人，好像天底下只有他最精明，别人都是傻瓜，无论大事小事，他都要“谋算”，要玩弄心机权术。结果，到头来机关算尽，聪明反被聪明误。还有一类人，总在鸡毛蒜皮的小事上“聪明”，什么东家长李家短，说起话来头头是道，可是一遇大事就不知所措，不知如何是好，结果自然不可能把事情处理得恰当。正如清末名臣左宗棠所言，“凡小事精明，必误大事”。在现实生活中，这样的人和事却屡见不鲜。
据说，有一个人去酒吧喝酒，酒喝到一半，突然觉得内急，想上洗手间但是又怕酒被别人喝掉，于是想出了一个“聪明”的办法来。他向服务生借了笔和纸，在纸上写了一句“我已在杯里吐了一口痰”，用酒杯压住那张纸，然后就放心地去洗手间了。过了一会儿他回来了，发现酒还在那里，就很高兴，但同时他还发现纸条上多了一行字：“我也吐了一口。”其实，如果这个人去洗手间之前和服务生打个招呼，然后大大方方地离去，根本不会发生什么事情。这就是典型的自作聪明，进入陷阱却不自知的事例。又如，有个拳击手去小河里游泳，脱了衣服放在岸上后，又怕有人偷走，于是留了一张字条放在衣服上，字条上是这样写的——“这些衣服的主人是一个拳击手，他曾夺得多次拳击赛的冠军，所以请不要动这些衣服”，然后放心地去游泳了。但是，当他游泳回来后，却发现自己的衣服没有了，而自己留的字条上多了两行字：“拿走衣服的是一个短跑健将，如果你能追上我，衣服就还给你。”这样自作聪明的事例是举不胜举的，可能在我们身边就发生过很多，只希望我们不要做这样“聪明”的傻子！
遇到陷阱而不知躲避，这和中庸之道虽然尽善尽美却不去运用它是一样的愚笨。早在两千多年前，儒家大智慧者孔子就为我们提供了许多合乎中庸之道的做事方法。有一次，学生子贡向孔子请教怎样与朋友交往，孔子告诉他：“忠告而善道之，不可则止，毋自辱焉。”意思是说，与朋友交往时要忠心劝告并且善意地引导他，但是如果朋友不听从的话就算了，不要自取羞辱。和朋友交往时，因为在某些问题上比朋友明智，比朋友看得长远，比朋友聪明，就真诚善意地提醒朋友，这是应该做的，否则眼看着朋友出问题却不提醒，就没有真正的友谊可言。但是，在朋友不愿意听从的情况下，强迫人家听从，甚至要替人家做主，这就做过了头。俗话说“人各有志，不可强求”，每个人都有自己的生存理念与自我选择的权利，都有自尊心。因此，即使是对别人的善意规劝，也要有个限度，以免产生不好的后果，反而使朋友之间产生间隙，这样做倒不如等朋友自然而然地醒悟。在这里，孔子强调的“不可则止”，就是一种中庸的处世原则。
从另一个角度来说，中庸之道还告诉我们“可则止”的道理。还是以劝告朋友的事例来说，如果朋友听从了劝告并且有所醒悟，我们就要见好就收，如果还嫌帮忙帮得不够，喋喋不休地给人家讲大道理，或者干脆插手人家的私事，处处要显示出自己比朋友聪明得多，就又做得过头了，过犹不及。孔子的学生子游曾经说过，“朋友数，斯疏矣。”意思是说，与朋友相交过密，反而会疏远。西方也有谚语说，“好篱笆造就好邻居”，“亲密易生狎蔑”，意思也是说，与人交往时要注意保持限度，要给彼此以独立的私人空间，这就体现了为人处世的中庸原则。
还有另外一类人，他们虽然知道中庸之道的妙处，也知道应该选择中庸之道作为立身处世的原则，但却没有办法坚持下去。究其原因，一部分人大概是因为自身贪欲太大的缘故吧。好胜心强，想得到的东西多，结果在不知不觉间就放弃了适可而止、恰到好处的初衷，背离了中庸之道；另一部分人也许是行“中庸”过了头，结果什么事都不敢放手去干了，仿佛一干就会过了头，他们把适可而止、恰到好处变成了凡事差不多即可，要求不高，甚至放弃了应当坚持的原则，变成了真正的“折中主义”，反而做事情不努力，连一般的标准也达不到。这样做会养成人的惰性，就成了“不及”，也背离了中庸之道的真谛。
