她点点头。“比我聪明,这点毫无疑问。”
他没有接话,只是静静坐着,看着她的眼神变得忧郁。
“谢谢你的汽水。”她说。
他耸耸肩。“不客气,也是个新的经验,我到目前为止还没买过汽水给小孩喝。”
“显然你没有自己的小孩。”
“想都没想过。”
“没有外甥或侄女吗?没有年纪小的表亲吗?”
他摇摇头。
“很久很久以前,我自己就是个小孩。”他说,“不过除了我记得的部分之外,我对他们不太了解。”
“留个一两天吧!爱莉会让你有意想不到的收获,我想你应该已经感觉到了。”
这时她抬起头,视线越过李奇的肩膀。他听到后方传来爱莉的脚步声,地板很老旧,钉在地上的地毯下显然有些空隙,因为爱莉的鞋子踩在地上时发出空洞的拍打声。
“妈,走吧!”她说。
“李奇叔叔也要一起来,”卡门说,“他要来帮忙照顾马匹。”
李奇起身离开雅座,发现她正看着他。
“好,”她说,“那就出发啰!”
他们推开门,走进户外的热气中,虽然下午已经过了一半,却越来越热。维多利亚皇冠已经走了,三个人走到凯迪拉克旁边。爱莉爬进后座,卡门坐在驾驶座上良久,手放在钥匙上,眼睛闭着。然后睁开眼睛,发动引擎。
她又开回十字路口,再次经过学校,然后继续往南前进六十英里。她开得很慢,可能只有之前速度的一半,但是爱莉没有抱怨。李奇在想她应该觉得这很正常,李奇心想,卡门载爱莉的时候应该都开不快吧!
路上风景十分单调,左边路肩每隔一段路就会出现老旧的电线杆,中间则规律地垂吊着电线。远方有零星的风车跟抽油帮浦,有的还在运作,有些则卡住了完全不动。道路西侧有较多的V18引擎改装的灌溉设备架在老旧的田边,不过都已生满铁锈而荒废不用,风早已将地上的泥土刮得太薄,有些地方甚至连碳酸钙矿脉都露了出来,就算有水也没用。东边就好多了,有好几平方英里的豆科灌木,偶尔还会出现大片丰饶的草地,以不规则的线性形状延展,那里的地底一定有水脉。