很多心理学家都相信我们的原始动力是恐惧——恐惧深深植入我们的天生本能中，让我们借此逃避失去、痛苦和死亡。有了这样强而有力的情绪在运作，也难怪“客观”要被推到一边了。
“恐惧”在洞察他人方面所发挥的影响力，真是没法估算；而要把恐惧完全移除，更是不可能。我们会害怕一段关系的结束，只因为我们担心下一个不一定会更好；我们也怕拒绝一份送上门的工作：“万一这是最好的机会怎么办？”我们甚至会避免对自己的子女说教，因为我们怕他们从此不和我们亲近。
没有什么万灵丹能驱赶恐惧、帮我们心清目明地去读人。我们的观点多少会被“不想受伤”的欲望所扭曲。但是我们还是能减少恐惧——甚至用它来帮助我们在生活里把人读得更好。如果了解为什么会害怕以及其他人是怎么造成、或去除我们的痛苦时，我们就能善用恐惧了。
让我再重复一遍稍早所提过的重点，愈是重要的决定，人就愈难客观。恐惧是主因——它甚至会在一宗大买卖快拍板定案前发展成“心智麻痹”。例如，你发现自己的工作已经到了尽头，经过这么多年的努力，你发现自己和公司竟然缘分已尽，正考虑离开；也许你觉得你老板对你的态度改变了，你也一直很努力地去推测他对你的评价，他是不是在找理由请你走路？不管你多努力地试着去客观，你还是无可避免地会被恐惧所影响。
要想减少恐惧并且变得更客观，你应该做两份表：一是列出如果留下来的话，你可能经历的各式各样“惨痛遭遇”；另一个则是如果选择走的话，你可能经历的各式各样“惨痛遭遇”。第一个表上可能列的有后续的压力、屈辱，或老板的胡闹、不给你晋升也不加薪以及最恐怖的状况——被解雇。第二个表可能会涵盖的项目有，新工作比旧的糟、资历不够害得你在新公司更无助、找不到新工作以及新工作又做不成功，最后反倒连它也丢了等等。
借着这些表，你能掌握自己的恐惧（起码现在你知道自己在怕什么了）。如果某一组的恐惧显然较大，那么，在一般的情况下，你都会选择痛苦较少的方案。但是如果两条路都要冒险，你就应该把一般性的恐惧暂放一旁而专注地去收集特定资料，好让自己能客观地对真正值得担心的地方做评估。
对付恐惧的最佳武器就是知识。当你列出自己的恐惧时，你对自己和自己的动机就又多了一分了解。而在你获得那样的认知后，你大可以从很多关键人身上收集到客观资料。如果在老板向别人提起你的时候，你很注意地观察他，你就会发现他其实对每个人都有所批评；或者你会发现他会称赞别人，却只对你有微词。这类的观察最后一定能使你正确无误地阅读出老板的意图、判断出他的行为，择定最好的应对方案。
我发现这其实也正是我在选择陪审员时，很有帮助的一招。通常，我们必须决定要选择一号陪审员，还是改用二号陪审员。每个选择都代表着极不相同的优势组合或失败组合。很可能一号陪审员对检察官的陈述会比较挑剔，因此可能会认定被告无罪；但她同时又坚决主张死刑，这么一来，在万一要判刑时，她又可能会对被告做出比较严苛的要求。另一方面来说，二号陪审员似乎比较相信检察官的陈述，但不太可能同意死刑。这两种选择都算冒险，也因此会带来恐惧。每当审判终结，我都不愿意回过头猜想“如果当初”我选了一号陪审员，我的客户会不会获释？或者（更糟的情况下）要是我选了二号陪审员的话，我的客户会不会就能保命？唯一能让我晚上睡得着的，就是知道我已尽可能地做了最好、最客观、最理性的决定。
靠着心中腹稿，把每个最让我担心的结果列出来，我可以逼着自己更精准地瞄准它们，同时帮助我组合出一套询问准陪审员的问题，这些问题，我能看出他们所持的不同态度。然后我会就我的观察以及选择每位陪审员所可能冒的风险，和被告及他的律师进行讨论。最后，律师和被告们必须做出选择——结果可能是死刑，也可能是获释——我的职责只是尽可能地使这套程序更具客观性。你也可以用同样的程序为自己的人生做出更好的选择！
