1991年4月，河南商丘的村民在永城芒砀山崩山采石，炮声过后，尘烟散尽，一片金黄呈现在人们面前。已经有了经验的村民，很自然地想到了古墓。他们不敢怠慢，立马报告了文物部门。
在现场发现的一枚“梁后园”铜印，引起了文物部门的重视。考古人员由此初步判断：此墓应是梁孝王王后李氏之墓。
李王后墓同梁孝王一样，也是“斩山为廊，穿石为藏”的大型岩洞墓，规模庞大，结构复杂。该墓是一个由两条墓道、三条甬道、前庭、前室、后室、隧道、排水系统和34个侧室等部分构成的庞大地下建筑群。李王后墓东西全长210.5米，最宽处72.6米，墓内最高处4.4米，总面积1 600多平方米，总容积6 500余立方米。因为墓内容积巨大，李王后墓曾被称为“天下石室第一陵”。
这个墓从东到西贯穿了整整一座山，所以当地老百姓用“从山东到山西”这样一句话来形容李王后墓的巨大。
其实李后的墓有如此规模也并不令人奇怪，要知道从前144年梁孝王去世，到前132年李王后去世，李王后墓至少建造了21年。在如此长的时间里，为修建李王后墓所动用的人力之多，花费的财力之大，足可以想象。
李王后墓有东西两个墓道。东墓道位于山峰的东坡，是在岩石上露天开凿的，总长37.7米。东墓道的西端连接前庭，前庭北壁有两个侧室。侧室门口发现刻有“东车”、“西车”字样。东墓道西端有门和甬道相连。甬道南北两侧各凿有两个侧室，是放置陪葬品的地方。
李王后墓的前室西部有一斜坡甬道与回廊和后室即主室相连通。后室是李王后墓的主体建筑部分，周围有回廊环绕。后室西半部凿有一长方形凹槽，后室北壁凿有棺床室、侧室和过道。过道西壁有两个小侧室，南侧室为浴室，北侧室为厕所。厕所内有便池及扶手等，当为我国坐便器的最原始形态。在南回廊的东段南侧有一仿楼阁式侧室，被称为储冰室，据说这是我国最早的“冰箱”。
据史书记载，汉代丧俗，夫妻“同茔不同穴”。为了在死后能够继续相亲相爱，梁孝王嘱咐后人在他与李王后的墓穴之间挖一条黄泉道。这条黄泉道到现在也可以清楚地看到，是一条从李王后墓中的南回廊中部往南开凿的隧道，可惜这条黄泉道只修了50多米，远远不到200米（李王后的陵穴距梁孝王的主墓穴约有200米）。这对恩爱夫妻因此含恨九泉，千古难以相见。
■ 一代奸雄求薄葬
可能是看到了厚葬的弊端和被人盗掘的险境，曹操生前积极提倡薄葬、秘葬。鲁迅先生在其文章《魏晋风度及文章与药及酒的关系》里说到曹操：“还有一样，比方人死时，常常写点遗令，这是名人的一件极时髦的事。当时的遗令本有一定的格式，且多言身后当葬于何处，或葬于某某名人的墓旁；操独不然，他的遗令不但没有依着格式，内容竟讲到遗下的衣服和伎女（古代指女歌舞艺人）怎样处置等问题。”
曹操这样的大政治家和普通人的共同点就是：有一天都会死去。所以曹操对后事也有所安排，他死前写了《遗令》：
吾夜半觉小不佳，至明日饮粥汗出，服当归汤。
吾在军中持法是也，至于小忿怒，大过失，不当效也。天下尚未安定，未得遵古也。吾有头病，自先着帻。吾死之后，持大服如存时，勿遗。百官当临殿中者，十五举音，葬毕皆除服。其将兵屯戍者，皆不得离屯部。有司各率乃职。殓以时服，葬于邺之西冈上，与西门豹祠相近，无藏金玉珍宝。
吾婢妾与伎人皆勤苦，使着铜雀台，善待之。于台堂上安六尺床，施繐帐，朝晡上脯糒之属。月旦、十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。余香可分与诸夫人，不命祭。诸舍中无所为，可学作组履卖也。吾历官所得绶，皆着藏中。吾余衣裘，可别为一藏，不能者，兄弟可共分之。
在这篇《遗令》中，曹操对自己一生的功过做了简略的结论，认为自己依法治军是一贯的，至于发小脾气，犯大过失，则不值得仿效。从这一点来看，曹操还是实事求是的。
此外，令文对自己的婢妾和歌伎也做了安排，要求将她们安置于铜雀台好好对待。在铜雀台正堂上安放一张六尺长的床，挂上灵幔，早晚供上干肉、干粮之类的祭品，每月初一及十五，要向着灵帐歌舞，还要常登铜雀台，遥望自己的墓田。对于余下的熏香，可分于诸夫人，不要用来祭祀。各房之人如无事，可学着编织有饰物的鞋子卖。自己一生做官得到的绶带都放于柜中，遗留的衣服等放于另一柜中，放不下的可由曹丕等兄弟们分掉。
曹操《遗令》中的细琐安排，特别是对妻妾的安排，遭到历代文人的非议。如杜牧《杜秋娘传》云：“咸池升日庆，铜雀分香悲。”吴伟业《清凉山赞佛》写道：“纵酒苍悟泪，莫卖西陵履。”蒲松龄在《聊斋志异·祝翁》中也评论道：“缱绻恩私悲永诀，由来伉俪最情深。从今白首同归去，痴绝分香卖履心。”这些纠缠于细枝末节小事的诗歌，其用意大抵是一种讥讽。
公元207年5月，已逾“知天命”之年的曹操，在征战乌桓的归途中，写下了一首流传千古的诗歌《步出夏门行·龟虽寿》。其中有句云：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”这表明，这位叱咤风云的英雄明确地意识到，自己已经老了。
一方面统一大业路途尚远，另一方面老境渐至、岁月如梭，所以，如何延长寿命来完成未竟的事业，就成为曹操不得不思考的问题，而暮年将至、壮志未酬的苦闷也随之而生。
对于长生不老、成神成仙，曹操是十分向往的，这从其诗《气出唱》中可得到明证。这是其中的一首：
驾六龙，乘风而行。行四海，路下之八邦。历登高山临溪谷，乘云而行。行四海外，东到泰山。仙人玉女，下来翱游。骖（cān）驾六龙饮玉浆。河水尽，不东流。解愁腹，饮玉浆。奉持行，东到蓬莱山，上至天之门。玉阙下，引见得入，赤松相对，四面顾望，视正焜煌。开玉心正兴，其气百道至。传告无穷闭其口，但当爱气寿万年。东到海，与天连。神仙之道，出窈入冥，常当专之。心恬澹，无所愒。欲闭门坐自守，天与期气。愿得神之人，乘驾云车，骖驾白鹿，上到天之门，来赐神之药。跪受之，敬神齐，当如此，道自来。
在这首诗里，曹操以优美的笔调描写了自己历经泰山、蓬莱，得到了不死之药，又同各路仙人饮酒同乐，共度良辰的美好梦境。其成神仙、齐天地的强烈愿望跃然纸上。
愿望是美好的，现实是残酷的，对此，曹操的认识是清醒的，也是痛苦的。这从其61岁时所作的《秋胡行》（其二）中可得到体现：
愿登泰华山，神人共远游。愿登泰华山，神人共远游。经历昆仑山，到蓬莱。飘遥八极，与神人俱。思得神药，万岁为期。歌以言志，愿登泰华山。
天地何长久！人道居之短。天地何长久！人道居之短。世言伯阳，殊不知老。赤松王乔，亦云得道。得之未闻，庶以寿考。歌以言志，天地何长久！
明明日月光，何所不光昭！明明日月光，何所不光昭！二仪合圣化，贵者独人不？万国率土，莫非王臣。仁义为名，礼乐为荣。歌以言志，明明日月光。
四时更逝去，昼夜以成岁。四时更逝去，昼夜以成岁。大人先天而天弗违。不戚年往，忧世不治。存亡有命，虑之为蚩。歌以言志，四时更逝去。
戚戚欲何念！欢笑意所之。戚戚欲何念！欢笑意所之。壮盛智惠，殊不再来。爱时进趣，将以惠谁？泛泛放逸，亦同何为！歌以言志，戚戚欲何念！
在这里，曹操虽然试图“思得神药，万岁为期”，但“人道居之短”，连老子、赤松、王乔这些传说中的仙人，都不能得道成仙，何况自己？所以，他只能面对现实。但是曹操的可贵之处在于，面对人生的短促，他并没有采取“昼短苦夜长，何不秉烛游”及“不如饮美酒，被服纨与素”的悲观放纵态度，而是表达了“不戚年往，忧世不治”与“爱时进趣，将以惠谁”的忧国忧民、积极进取的不懈精神。
“戚戚欲何念!欢笑意所之”的达观人生促使曹操采取措施延长寿命。习练气功就是其最重要的一个方法。
中国的气功有几千年的历史，可气功这个词的出现时间并不是很早，它首先见于晋朝许逊著的《灵剑子》一书。据考察认为此书不是许逊亲自所著，因为书中有很多气功术语都是宋朝以后才开始用的，所以成书时间不会早于宋朝。但它的思想可能是许逊这个门派师徒一代一代口传心授传下来的。在《灵剑子》一书中，气功这个词不是作为一个专用名词来使用的。过去练功叫修行，就是修道，也叫行气，可以解释为练周天，也可叫呼吸吐纳，也可称运气、行气，就是把气的功能加强起来，一方面修德、好事，一方面练，使身体发生变化，到一定程度修成了，就叫“道气功成”。
当时的曹操，集中了国内的各路大师和大仙，向他们学习。据说这些人中有一个叫甘始的气功师“善于行气，老有少容”；封君达知养性法和隐形法；郗俭能辟谷不食，据说曹操之子曹植曾亲与其绝谷百日，见其犹能“行步起居自若”。但最著名的当数华佗，此人不仅能妙手回春，治疗疑难杂症，而且在气功保健方面也造诣极深。他发明的“五禽之戏”即模仿虎的前肢扑动、鹿的伸转头颈、熊的卧倒身子、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔编成的健身体操，功效十分显著。其弟子吴普按“五禽之戏”，坚持锻炼，活到90多岁，仍耳聪目明，牙齿不脱。曹操经常向这些气功师学习，也收到了一定的效果。
晋朝以后，道教、佛教等宗教在中国兴盛起来了。宗教利用了气功，把气功神秘化了。本来气功是练气修德，很具体很实际的，可是宗教化以后，就追求修炼成神、成仙、成佛了。这么一来，气功的科学本质没有了。但如果翻开中国气功史，可看到就在晋、隋、唐这一时期，有很多古人用气来命名的著作，如《气诀》、《气经》等，书中写的都是练气、用气的内容。《气经》中讲了几十种练气、用气的方法，连发放外气的方法都有，叫“布气”。以后的宗教淹没了气功，气功的名词就没了。
但是，生老病死乃是自然之规律，实非人力所能抗拒。所以，从218年开始，曹操不得不考虑安排自己的后事。他颁布了一道《终令》，其中说：
古之葬者，必居瘠薄之地。其规西门豹祠西原上为寿陵，因高为基，不封不树。《周礼》冢人掌公墓之地，凡诸侯居左右以前，卿大夫居后，汉制亦谓之陪陵。其公卿大臣列将有功者，宜陪寿陵，其广为兆域，使足相容。
《终令》明确提出，死后不要厚葬，要将自己埋葬在瘠薄的土地上，依照原有的高度作为圹墓，陵上不堆土，也不植树。
一年后，曹操为自己准备了送终的四季衣服，分别盛放在四个箱子中，上面写明春夏秋冬，并留下一个遗嘱：“有不讳，随时以殓，金珥珠宝之物，一不得送。”
曹操之所以主张薄葬，其原因有二：
一是曹操主张节俭，反对浮华。《三国志》记载：“太祖为人佻易天威重，好音乐，偶优在侧，常以日达夕。被服轻绡，身自佩小磐囊，以盛手中细物，时或冠恰帽以见宾客。每与人谈论，戏弄言诵，尽无所隐，及欢悦大笑，至以头没杯案中，肴膳皆治汗巾帻，其轻易如此。”
二是为了防止盗墓。因为曹操盗过许多王侯的陵墓，看到了盗墓过程中的惨烈，对于墓主人来说尤其是如此。所以，他自己说要薄葬，意思就是你们盗墓，也盗不到什么。
“建安七子”之一的陈琳代袁绍所作的《讨曹檄文》中，历数了曹操的暴行。檄文指出，曹操品德最为不耻，挖人陵墓。难怪有人说：“曹操无道，置发丘中郎、摸金校尉数十员，天下冢墓，无问新旧，发掘时骸骨横暴草野，人皆悲伤。其凶酷残忍如此！”可能曹操自己亲眼目睹了许多坟墓被盗后尸骨纵横、什物狼藉的场面，自己不愿重蹈覆辙，所以他才一再要求薄葬。
