一天晚上，当孩子们已经上床休息了以后，桑德拉告诉我们，她要离开一段时间，到位于加德满都山谷以外一个叫做穆古区的劳拉湖徒步旅行。
"那个地方到底在什么位置？"克利斯问。
"尼泊尔西部。叫劳拉湖，是一条徒步路线，但由于距离普通的旅游线路比较远，而且反政府军活动的关系，现在已经不大有人去了。不过我找到了一个导游，他愿意带我去！"她已经激动得头晕目眩了。桑德拉是一个狂热的徒步旅行者，这种探险俨然符合她的风格。
"你难道不担心吗？"我问她。
"担心什么？"
"不知道，比如说反政府军？"
我其实对尼泊尔内战也不甚了解，但就我目前所知，还是让我比较担心。1996年年初，反政府军发动起义，目的是推翻尼泊尔二百五十年历史的封建君主统治。内战最初几年，双方在偏远乡村地区发生一系列冲突，但当时被划归警方处理。但后来反政府军不断扩充队伍，先是只有男兵，后来开始招收女兵，再后来就是儿童军。
由于人数持续增加，再加上没有遭遇有效的抵抗，反政府军势力不断壮大。从零零散散的小村庄到小片区域，再到整个地区都处于他们的控制之下。2002年，尼泊尔西部的一个军营被炸，于是一夜之间，皇家尼泊尔军被牵扯到矛盾争斗中。很快，除了一些城市中心区和加德满都山谷，反政府军已经控制了几乎整个尼泊尔。我们一再得到这样的警告：不要到反政府军控制区旅行，那里不安全。而桑德拉此次徒步旅行的目的地，劳拉湖，就地处反政府军的势力范围内。
"不会有事的，"她向我保证，"我会小心的。而且除了徒步旅行，我还有另外一个目的，就是去看看，能不能找到一些有关孩子们的消息。"
这句话引起了大家的关注。
穆古区紧邻孩子们的家乡洪拉区。桑德拉相信，她可以找机会到一两个孩子家所在的村子里探访一下，看看他们是否还有家人幸免于难。
"我应该三周以后回来，"她说，"法理德清楚关于孤儿院的一切事务，有问题的话就问他好了。"
"孩子们会想你的。"克利斯说。
"孩子们会像往常一样，很快就没事了。"桑德拉微笑着说。
桑德拉离开一个星期以后的一天，我正和大孩子们在附近的地里踢足球，法理德远远走来。他穿过一栋栋泥屋，沿着麦田边的小路，在我们充作足球场的那块地边止住脚步。法理德到室外来看我们踢足球？这事有点不大寻常。他通常更愿意和孩子们待在屋子里玩儿。
"桑托斯，我离开一下！"我冲我的队友喊道。
"不行，兄长！你走了，他们就该得分了！"
