曾国藩的“忍”很符合孟子的这段名言：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”
可以说，曾国藩的一生就是磨炼的一生。对曾国藩来说，养成能忍、会忍的品性是一个人成熟、有修养的标志。
曾国藩的一生充斥着挫折，尤其在与太平军较量的过程中，失败的次数实在太多了。他的军事生涯中，有数次惨败。
一次又一次的惨败让曾国藩灰心丧气，乃至蓬头垢面，不饮不食，甚至写下了遗嘱。但是每次，曾国藩都能跳出自杀的心理纠结，重整旗鼓。正因为具备这种不屈不挠的精神，最终曾国藩才取得了胜利。
有失败才有成功，这是历史上许多成功者所证明了的真理。一般而言，经过艰苦的磨炼或一系列的挫折，才更易使人具备成功的品质。
经历挫折，忍受磨练，才能进步。失败与挫折，给人的是磨炼，更是教训。一个杰出的人，能够从失败与挫折中吸取教训，总结经验。曾国藩正是屡经失败与挫折的磨砺，才成就一番伟业的。
在给自己的学生黎庶昌的信中，曾国藩曾说过这样一句话：“从古奇人杰士类皆磨砺中来，艰巨杂役，磨砺也；米盐繁琐，亦磨砺也。”
同治三年，曾国藩给江西一候选县丞也讲了一番话：“古来忠臣孝子，多半是处逆境磨炼出来的。若一片顺境，有何难处？”
对人来说，失败是常有的事，但是对失败而言，每个人的态度却大相径庭。有的人把失败看做一种考验，把它当成了达到成功顶峰的必经之路；而有的人认为失败是一片巨大的乌云，遮住了太阳，从此再无光明。
曾国藩之所以能取得成功，就在于他能够从挫折中看到希望，最终能够战胜失败、战胜自我。
对曾国藩这样的人来说，挫折、困难不仅没有成为走向成功和胜利的障碍，反而成了一种锻炼的资源。为什么会这样呢？
其中一个重要原因就是他具有坚强的意志，这种强大意志力的存在产生了两方面的作用，一来可以让他承受挫折和磨难，二来能够引发反作用力，刺激他不断向上。
有了这种意志，才能成为真正能忍的人；没有这种意志，锐气就会很容易被磨掉，棱角也会被削掉，变成不堪大用、只知“忍气吞声”的废人。很显然，曾国藩决不会这样，所以他成功了。
曾国藩就是这样一个人，面对失败、挫折，他不是怨天尤人，而是咬牙立志、徐图自强。
