关于为官，曾国藩说过：“仕途要精工，京信常通，炭敬常丰。莫谈时事逞英雄，一味圆融，一味谦恭。”其中所谓“莫谈时事逞英雄”，就是要脚踏实地做实事的意思。
从曾国藩的为官之道中，我们可以得出这样一条道理：空谈是没有用的，躬身力行才是最实在的。
曾国藩很注重实践，对那种只会高谈阔论而无实际办事能力的人，曾国藩是鄙视的。曾国藩指出读书人的通病：“往往志大言大，而实不副也。”
针对那些经常发牢骚、怨天尤人的读书人，曾国藩提出“天下事在局外呐喊议论总是无益，必须躬身人局，才能有改变的希望”的原则。曾国藩之所以能为官成功，和他主张的亲历亲为大有关联。
曾国藩所交游的师友多是朴实而崇尚力行的人。无论是唐鉴、倭仁这样的大家，还是吴廷栋、何桂珍这一班兄弟，以及江忠源、郭嵩焘、罗泽南等同乡好友，都倡导力行，而以大言为耻。
躬身力行，首先就要自己做得正。因此，曾国藩不仅倡导躬身力行，而且从自己做起，虚心实做。
曾国藩以前任两江总督时，讨论研究的文书条理清楚严密。他总是亲手制定章程，亲自圈点文书。
回任两江总督时，他说：“如稍有怠惰安逸，则内心会负疚很深。”他利用工作之余接见各方面的客人，见到之后，必定要访问周详，殷勤训导勉励。对幕僚下属贤明与否，事情的原原本本，没有不默默地记在心里的。
奏牍、书信、家书、批文、日记，几乎都是他亲手所写或删定，仅现在留传下来的就达数千万字。
为了更好地实践“躬身力行”，曾国藩创立了“五到”之说。所谓“五到”者，就是“身到、心到、眼到、手到、口到”。
（1）身到
要亲身历事，不能只是纸上工夫。以做官为例，就要亲自查验案件，亲自巡查乡里；而带兵则要亲自巡查营寨，和士兵一起攻城陷阵，同甘共苦。他认为，当官不亲身历事，是不踏实的。
（2）心到
无论对人还是对事，认识都应该不断深人，不能只看表面，如果不进行深入分析，就无法真正认识事物或了解他人。
（3）眼到
曾国藩看人眼光独到，一眼就能看出人的长处和缺点，这是“眼到”之功。眼力不同，看到的也决不一样。
（4）手到
无论是治学修身，还是为人处世，都应该勤写勤记。比如人的优缺点，事情的关键点，想到就随手记录，以免遗忘。曾国藩的日记有若干种，有的用来反省自己一天的过错，有的用来记录读书的心得，有的用来品评人物……这其中的勤奋踏实之功自不必说。
（5）口到
对下属，除了用公函书信提醒他们，还要时时用口告诫他们。尤其在军队中，如果只用公文明示，而不用嘴巴鼓励士气，那绝对是一大失误。
细看曾国藩这“五到”之说，其实无非是脚踏实地、不厌烦琐、不怕艰难地躬身实践。看上去虽不觉是难事，但若没有决心、不踏实的人是不容易做到的。
总而言之，“力行”就是要“脚踏实地”，“不说大话，不务虚名，不行驾空之事，不谈过高之理”，注重实效，反对“但凭心所悬惴者为高”。
