那么，所谓"我们的三个投机基金一直到那时都做得不错"，岂不是顿时就要变成蓄意欺骗客户的大骗局？岂不是要被公众判断成是在有意识地误导众多的客户，把他们引向这些基金，以挽救大堆的死账、坏账，帮助银行摆脱困境？岂不是要搅起不小的司法问题，引火烧身？
自从我休假回来的那个星期五以来，一个小小的意外就在核心层等待着我。
我们天才的董事长，被他那异常固执的本性支配着，已经决定提前重新干下去。运气真是不好！除了那些我必须随时要去参加的无聊会议以外，要紧的是得保证不耽误与巴黎金融界一位非常重要的智囊共进午餐。这位非常重要的智囊就是大名鼎鼎的帕特里克·阿尔图斯，Natixis银行的研究部主任。
我当时认定Natixis银行是个非常稳固的机构，尽管最近风闻它在夏天之前曾遭受了不小的损失。但即使Natixis银行已经快要垮了，我想，我们的"一号人物"只要得知了我今天竟有这么一个约会，他那冲动的好奇心就一定会驱使他坐到我们的餐桌旁。
毋庸讳言，如果真的出现了我刚刚预卜的这样一幕，那该是多么令我扫兴啊！说句实在话，我是希望利用这个饭局来好好换换脑筋的。要知道，以一种放松的心情去听阿尔图斯那些常常是既荒诞又不容置辩的预言，倒真可以套用那句现成的时髦广告词--"味道好极了"！
我下楼到大厅里迎接我的贵客，阿尔图斯已经到了，正与"一号人物"谈着话。一个陌生的年轻女人略微有些不自然地站在"一号人物"身边。也不知是什么缘故，猛然间我竟有这样的直觉袭来--这就是我们董事长的"午餐"！显然，这份"午餐"更接近运动型而不是高热量型……
"啊，达米安，幸好我在这里接到了你的客人！"
"亲爱的帕特里克，你完全清楚我们的董事长是多么地不可替代……"
"一号人物"带着一丝勉强的微笑转向我：
"我发觉你的休假并没有摧毁你的坏情绪！好了，先生们，我要告退了……"董事长看似轻松地半转过身去，同时向那年轻女人做了个亲昵的手势。
我暗自高兴。我们的午餐不会被干扰了。
刚一进电梯，Natixis的明星经济学家就开始谈论起来：
"你们已经非常成功地穿越了危机，简直是……"
"你太宽容了。就在一年前，你肯定是持相反看法的，亲爱的帕特里克！"
"但是，请你承认错误吧！"
"这件事进展得好快！"
"当你们关闭了你们的那三个基金时（当然，准确地说应该是'临时关闭'），市场的反应的确是"宽容"的。而我自己，每当我在这个问题上被人询问，我也都竭力地克制住不批评你们，相反……"
"是的，非常感谢！所以我们一向十分欣赏你的态度。"
