位于朝内北小街的楼外楼，在北京并不像其他的杭州酒楼、酒店那般火暴，虽然是杭州的品牌饭店，虽然是典型的老字号，可在北京只有一家，并没有连锁，好像有七八年的店史。因为人民文学出版社和人民出版社的缘故，弄得这个店在文学圈和出版圈有点小名气。很多的作家、艺术家都在此用过餐，王蒙、铁凝、陈忠实这些中国文坛的超级大腕，在此都用过餐。我在此接待过的作家就有一百人以上，称它为文化酒店是不过分的，在这里用餐常常会碰到文化圈的人，著名文化学者、美食家徐城北还是他们的顾问呢！
楼外楼的菜有多高档算不上，楼外楼的菜有多好算不上，我们常去楼外楼的原因，无非有三：离单位近，味道对口，有点文化含量。在我们单位周围有无数饭店，可淮扬口味的就两家，沪江香满楼偏贵且忙，而楼外楼总是能有桌位，当然最关键的还是价格适中，和那些流行的上海菜、杭州菜相比，楼外楼由于不讲排场，不奢华，所以价格偏低。到北京这些年来，我在楼外楼用餐是最频繁的，有朋友开玩笑说，楼外楼都成了你们的食堂了。楼外楼的经理换了一任又一任，服务员换了一茬又一茬，不变的是我们这些食客，不变的是楼外楼的菜谱，西湖醋鱼，杭椒牛柳，响铃臭干，笋干老鸭煲，不变的是三年五年八年的黄酒。而这些不变，对我等有味觉记忆的江浙人士来说，是可以让胃返一返乡，甚至能嗅到童年时空里飘荡的美好气息的。
