杜月笙伸手从裤腰带里摸出一把刀子，扎在赌桌上，瞪着血红的眼睛说：“我的右手小拇指，值不值5个铜板？”
老板愣了一下，不知是被这小小年纪却充斥一股杀气的杜月笙镇住了，还是想瞧瞧眼前这个瘦小的小混混能否耍出些名堂来，总之老板同意再让他赌一把。
结果可想而知，杜月笙又输了。
一看自己又输了，他急红了眼，一想到刚刚压上了自己的小拇指，三十六计走为上策，他不露声色，转头就朝门口跑去，准备溜之大吉。可赌场里的打手岂能让他轻松逃脱，抓小鸡一样就将他提了回来。
杜月笙心想，这回完了，弄不好小拇指头就得留在这了。可他的神情却相当自然，看不出一点波澜。
赌场老板再一次被这个孩子的气势镇住了：“难道你不怕我剁你手指？”
“愿赌服输，爷爷今天就把它留你这了。”也不知是哪里来的这股子血性，说着，杜月笙把右手小拇指伸了出来。
赌场老板哈哈一笑：“我要你个手指头有何用？给老子把这个小兔崽子的衣服剥下来！”然后又说了一句，“这衣服是你欠我的5个铜板，留下衣服赶紧给老子滚！”
打手三下五除二，将杜月笙的小褂子、小裤子统统扒了下来。然后，在他的小屁股上重重地扇了一巴掌：“滚吧！”
杜月笙不想就这么离开，毕竟，被人扒光不是件光彩的事儿。他恋恋不舍地看着已经离开了他身体的衣服，想着哪怕是趁其不备抢回一件也好，至少可遮羞。但打手根本不给他这个机会，而是一个劲儿地往外轰他：“快点给老子滚！”
杜月笙一看没办法，只好悻悻地走出门去。
走到门口拐角处，估摸着打手们追不上的时候，杜月笙突然停住，狠狠地对着墙壁撒了一泡尿，撒完后朝着赌棚内大骂：“操你姥姥的，总有一天，我会让你们跪在我面前叫爹。”
从这件事上，可以看出13岁的杜月笙已经开始表现出了他日后借以闯荡上海滩的重要素质：一种傲视群雄、蛮横霸道的“狠劲儿”。
以后，无论是对金钱、欲望、社会地位的追逐，还是情感世界中的猎取，杜月笙始终都带着这股子在高桥镇练就的狠劲儿。
骂完后，杜月笙大大咧咧地朝家中走去。
杜月笙到家的时候，一家人正在吃午饭。首先看到他的是舅父。舅父见他光溜溜地回来，心中的气不打一处来，一步冲上去，狠狠地拧着他的耳朵问：“你又闯什么祸了？你的衣服哪里去了？”
杜月笙也不喊疼，也不回答，任凭耳朵在舅父的手里变成了麻花。
这种无声的反抗让他舅父的怒火更加旺盛，他手上的力道更重了，拎着杜月笙耳朵往上提，仿佛下一秒钟，杜月笙的耳朵就会离开他的身体。
可任凭舅父多么用力，杜月笙就是不搭腔。
这下轮到舅父害怕了：真要把外甥的耳朵拧下来，那就麻烦了。但又抹不下这个脸松手，一时间松也不是，不松也不是。最后他恨恨地松开了手，朝着杜月笙大吼：“你赶紧滚，滚得越远越好，别让我看见你，最好永远别再回来。”
事到如今，即使舅父不赶他，杜月笙也不想在高桥镇继续胡混下去了，他知道，在这个破地方是不会有什么大出息的。
而不远处的大上海，车水马路，五光十色，一切都那么地吸引着他，在他心中，那里才是男儿大显身手的地方。
打定主意后，他决定跟自己心中唯一的亲人外婆告个别。然后，边走边讨饭，一路讨进上海。
在老外婆眼里，此番离别，恐怕是再也不会见面了。临别前，老外婆从身上摸出几个铜板，连着请邻居写的一封介绍信一块塞在杜月笙的小包袱里，将包袱挂在他的肩上时，回想起这个可怜孩子坎坷的身世，心中一酸，忍不住老泪纵横。
“孩子，以后外婆就不在你身边了，全靠你自己照顾自己啦。”
杜月笙也早已泪流满面。他转身，扑通跪倒在地，通通通给老人磕了三个响头，然后哭着说：“外婆，若以后不能风风光光回家，我发誓永远不再踏进高桥镇半步！”说完，他起身走上船头跳板。始终没有扭头回看，因为他身后这块地方已经不再值得他丝毫怀念。
船开了。
这头，船头上立着一个倔强的少年，眼睛望着大上海的方向。那头，一位风烛残年的老人，立在凉风里，满脸哀痛。
出发了！日后翻转上海滩易如反掌的那个枭雄，终于初次迈进了供他表演的那个十里洋场。
他在心里大喊：
高桥镇，别了！
上海滩，老子来了！
