时光飞速流转，带着我们回到并不算遥远的1888年。
1888年，正是清末光绪十四年。此时的清王朝已经病入膏肓，在风雨飘摇中随时有崩塌的可能。
这一年发生了很多事：京城、山东、东北奉天等地都发生了不同程度的地震，而安徽怀宁等地则遭遇了水灾。另外，首任台湾巡抚刘铭传正式上任，台湾省正式建立。
如果这些都不算什么的话，那另外两件事情大概可以算是大事了：12月17日，北洋水师在山东威海卫的刘公岛正式成立；同时，慈禧一声令下，开始兴建供她消暑的颐和园。
本来，这两件事不该发生交叉，但戏剧的是，修建颐和园所用的数百万两白银，是以海军经费的名义筹措的。
这两件事合在一起，就成了清朝灭亡前的一件大事。而此时，内忧外患的清王朝距离它退出历史舞台仅剩下23年。
总之，这是一个随时充满了变数的年代。
就在这一年的8月22日，上海浦东高桥镇的一座破旧草房里，一名男婴呱呱坠地，他就是日后飞黄腾达、威风八面，将整个上海滩玩弄于股掌之中的青帮大亨--杜月笙。
与大多数叱咤风云的人物出生时的传说不同，杜月笙出生时没有任何异兆，既无神物驾临，也无红光满室，如果非要寻找特别的地方，那就是这一天正好是民间俗称的鬼节。所以，这个孩子一出生，家人都说他带有一身鬼气。但尽管如此，“鬼气森森”的杜月笙还是从父母亲人那里得到了无尽的爱。
杜月笙的父亲叫杜文卿，曾在茶馆当过跑堂，在码头做过丁役，后又与人合作在杨树浦开过一家小小米店，但时势艰难，大环境的不景气连带着小买卖也不好做，米店老板也就仅仅落得个果腹而已。
而在家中靠给人洗衣服持家的母亲朱氏，因病无以为食，只好抱着刚过周岁的杜月笙，步行几十里，去找在杨树浦开米店的丈夫。
此时杜文卿的米店也好不到哪里去，店中存下的陈米，早已卖了出去，而米价却一天天见涨，卖米的这些钱，根本就买不来多少新米。眼看着一天比一天难以为继，偏偏这时候妻子和儿子又来了，而且朱氏还有病在身。
屋漏偏逢连夜雨，杜文卿急得有点上火了。好不容易把朱氏的病治好，眼看着米店却开不下去了。无奈之下，朱氏只好和丈夫商议，决定进纱厂做工。当时，杨树浦有好几家纱厂，很多女子在里面做工。
天有不测风云，人有旦夕祸福。眼看着略有好转的境况，却在一夜之间变得物是人非--朱氏因难产与世长辞了。看看刚刚死去的妻子，再看看刚来到这个人世的女儿，还有尚不懂事的儿子，杜文卿悲痛难抑，号啕大哭。
哭完之后，他还得挺起脊梁，料理妻子的后事。杜文卿掏光口袋，为妻子买了一口白皮棺材，在亲人的帮扶下，总算是把灵柩抬回了高桥镇。
朱氏的死，使杜文卿一下子失去了生活的勇气，似乎瞬间苍老了十年。但他必须挺着，如果他死了，一对刚刚失去母亲的小儿女还能依靠谁呢？他把杜月笙和女儿一同抱回了杨树浦，开始了既当爹又当妈的日子。
对杜文卿来说，生活太艰难了--忍受着丧妻之痛不说，还要挣钱糊口，还得照顾襁褓中的孩子，他实在是支持不下去了。最后，在亲友的劝说下，为了给三人都留条活路，只好忍痛把女儿送给了别人。
这件事，在杜月笙幼小的心灵中留下了什么印记，我们不得而知。但可以猜想到的是，从那一刻起，他对生活的感受，肯定不再是阳光灿烂。
许多年后，沧海桑田，杜月笙已成为名动全国的知名人士，曾千方百计寻找这位胞妹，但直到他逝世，这个骨肉团圆的愿望也没能实现。也许，那个襁褓中的孩子早就夭折了。
有时候，生活之残酷无情，对谁都是一样的，即使他是青帮大佬。
