这间赌场因在福熙路181号而得名。原是汇丰银行上海分行买办席鹿笙家族的物业，后又归杜月笙所有。上海市国民政府禁赌，这地方位置特殊，前临公共租界，后门是法租界，便于隐蔽和逃匿。赌场初名是三鑫公司成员俱乐部，由黄金荣、杜月笙发起，张啸林、范回春、王茂林等参与筹办。不久，俱乐部借给广东帮开赌，股份由广东的赌商赌徒认购。正式聚赌时间是1932年，当时不及上海老牌大赌场老西门兴盛，但后来者居上，蜚声沪苏浙。
这赌场戒备森严，不可随便入场，“国统时期”须凭俱乐部会员证入场，现在稍为变通。护卫验明叶汉身分后，让他进第一道门，接下来得买200元泥码，方可入赌场。这不像澳门的赌场，护卫恨不得当街拉行人入场参赌。
第一遭便弄得澳门赌圣不甚愉快，但进去后感觉顿时好了起来。来这里的赌客吃喝全部免费，吃有中西大菜，饮有威士忌、白兰地，吸有上等鸦片、英美的香烟。侍应有男的，更有国色天香般的女侍应，怪不得人说江浙自古出美女，女侍应都比傅老榕的泰兴仕女娱乐场的伴舞小姐要靓得多。赌客的来回车资由赌场报销，叶汉不在乎这点小钱，没去领2元钱的来回车资。叶汉心想，我若开赌，也得弄这些花花玩意。
赌博才是这里的主业，也是叶汉考察的最终目的。这里的赌式有轮盘赌、单双、大小、四门摊、麻将、扑克，以及广东帮的番摊和拆大牌九。这些赌式叶汉大都打理过，没侍弄过的看一眼便明白了。上海开赌并不难，难的是赌场外的功夫。
181号属于豪客赌场，在一些中等档次的赌场，叶汉看到不少吃角子老虎机。叶汉对这时髦玩意特感兴趣，这东西广东澳门没有，上海却有，还说天下广东人最善赌精赌，却给上海人发明了。细打听，也不是上海人发明的，是洋人。
吃角子老虎机，原是美国水果糖公司的自动售货机，上面印有柠檬、橙子等图案，合法输入中国后被改为赌具。机身的体积不大，主机部分相当于一台电子收音机（那时收音机体积大），方形，上面有小孔，供塞角子（钱币），下面有个大漏斗。赌客从小孔塞进角子（可以金属圆片替代），再扳动右边的一个铁柄，机器中的齿轮旋转起来，有时会从漏斗吐出大批的角子，更多的情况是只吃不吐。
当叶汉得知这位“老虎机之父”就在上海，便慕名去拜访杰克·拉莱。拉莱不像叶汉的广东同乡那样有门户之见，他很爽快答应与澳门的“赌王”叶汉会面。他们一见如故，成为知己，在通译的沟通下，两人互相介绍各自的传奇经历。下面是经笔者补充的拉莱略传：
杰克·拉莱原是美国的失业者，曾因使用空头支票被判刑，刑满后来到有冒险家乐园之称的中国上海。最初在酒吧、酒店做侍应。约1921年，拉莱积蓄了一些钱后回美国购买了一台水果售货机，在机械师的帮助下，将其改为“吃角子老虎”运回上海。上海人不认这种赌具，“勇于开拓”的拉莱就把它当成纯粹的玩具放在娱乐场，供人们免费玩耍，等人上瘾后才演变为赌博。拉莱陆续又从美国运来几台，大获其利。这时，中国海关已确认这种机器是赌具，禁止进口。拉莱便将机器拆散，把零件装在行李箱内，竟瞒过海关。到上海后再制造外壳，将零件组装成“老虎”。后来他研究透了这种机器的工作原理和构造，便在上海秘密生产，将“老虎”卖给上海的娱乐商和赌商。拉莱自己不再直接经营赌业了，在上海开了三间豪华酒吧，经常招待叶汉上酒吧吃喝玩乐，他当然希望他的“老虎”在叶汉的率领下，前往澳门吃角子。
