叶汉奉命赴上海开赌，日伪时期的上海，妓院鳞次、赌馆栉比，规模档次远甚于澳门。然而，强龙难斗地头蛇，偌大的申城却无赌圣的立锥之地，眼看着一班兄弟行将饿死，而傅老榕偏偏见死不救。叶汉“听骰”自救，300元赌资给他翻成200万大元。
1938年10月21日，日军侵占广州，大批的难民涌向英葡“殖民地”香港澳门。澳门进入战时“特别繁荣期”，赌场之鼎盛，令傅老榕、高可宁欣喜不已。当时澳葡当局并没有宣布中立政策，战火会不会烧到澳门，谁也不敢打保票。野心勃勃的傅老榕不会只满足澳门的赌利，他想另辟蹊径，同时也是为自己留条后路。
日军统治下的上海，十里洋场成为纸醉金迷的销金窟，妓院鳞次、赌场栉比。澳门赌场被傅、高家族独霸，不少赌商纷纷踏足上海滩，企望大发国难财。
自从叶汉大败听骰党，澳门的赌场太平无事，日益兴隆。傅老榕便想把手伸向上海赌窟，分一杯羹。
最佳人选当然是叶汉。
高可宁也同意叶汉担当此任。他知道傅老榕委派叶汉进军上海，还有一层用心。叶汉现在自恃有功，越来越难“招呼”，他仅仅是泰兴公司的骰宝部主任，举手投足，俨然总公司的三老板。高可宁佩服老傅走了一步妙棋，叶汉马上就答应下来。
他越来越对700元“旧薪”、骰宝部主任之“旧职”日益不满。聪明的叶汉其实洞悉出傅老榕的用心，想把他暂时支开。虽然上海的未来赌场是澳门泰兴的分公司，自己却可独挡一面，与其在君王手下做宰相，还不如远离朝廷做诸侯！
于是，身负经理重任的叶汉率领十余个人，带齐赌具，走水路杀向上海滩。
“赌国”大观
叶汉一行来到上海，安顿后的第一件事，便是了解赌博行情。上海有澳门没有的储蓄彩票；有远甚于澳门的赛马赛狗；有花样新颖繁多的博钱赌式。叶汉眼界大开、惊羡不已。博钱赌式是叶汉在上海捞钱的业种，叶汉专门考察上海的赌场。
叶汉遇到一个相熟的澳门赌徒，他给叶汉开了一份上海大赌场的清单，属于广东帮的有：王宝善开设的愚园路好莱坞赌场；朱顺林、王茂林开设的大西路（今延安路）的联侨总会及梵皇渡路（今万航渡路）的秋园赌场；梁培开设的愚园路百乐门舞厅则是一间集娱乐与赌博为一体的特别场所。属本地帮的有：邵莲赓、钱宗范开设的延平路的荣生公司，和兆丰公园（今中山公园）外的兆丰俱乐部；海格路（今江宁路）的华人乐园；荣炳根徒弟沈祥麟在愚园饭店开设的大赌窟；李鸿章之孙李瑞九开设的海格路（今华山路）626号赌场；汉奸李筱宝在南市中华路开设的老西门赌场。还有本地帮与粤帮合开的181号赌场。
出外谋生，首先得找老乡帮衬。上海的电话已是自动拨号，打起来非常方便。叶汉一拨就通到好莱坞赌场，要小姐叫他的广东老乡王宝善接电话。王宝善听到叶汉的广东口音很热情，但一问叶汉的尊姓大名便冷淡下来，连叶汉诚邀他赴宴都推辞不去。叶汉好生纳闷，是何道理？因为我是傅老榕的人，或许他曾想“埋手”澳门赌业，在傅老榕的围剿下铩羽而归。叶汉想起“同行是冤家”这个至理名言，生意场上，还有什么乡亲不乡亲！
叶汉不准备依赖任何人。但了解行情是不可少的，他即去上海滩鼎鼎有名的181号赌场。
