“还有没人下注？”庄家连连催促了几声，准备摇骰。
叶汉手里早就捏了3仙铜币，不慌不忙押在“公鸡”的图案上，只是轻轻提醒庄家一声“买鸡”。这一格没有一个人下注，因为刚才有个下重注的人，押“鸡”输了3块银元，现在吓得没人敢买背运的“鸡”。
庄家把骰盅举过头顶，再放到胸前，开始不停地摇晃，嘴里念念有词。下注的赌客，双眼紧盯着庄家的一举一动。庄家摇过后把骰盅放在桌面，这时的气氛最紧张，居然有人脑门冒出豆大的汗粒，叶汉倒是镇定泰然。
“开！”庄家掀开骰盅大声叫道：“双鸡！单鱼单虾！”
结果，下大注的全输，唯独叶汉买中，庄家赔给叶汉6仙铜币，3仙赌注奉还。“鱼”和“虾”在“鸡”的两侧，下了注的算是小赢，回本后庄家还赔跟赌本一样多的现钱。这一回赌局，庄家小赔大赢，被杀的银元和毫币仙币全落进庄家的钱袋。
庄家脸不笑心笑，嘴里唱道：“有输还有赢，赢钱靠手风，手风若来到，赢个大官银。”庄家唱起激励赌客再接再厉、时来运转的打油诗。赌客越输越想扳本，又开始下注。叶汉如法炮制，接上又赌了两铺。一铺大赢，一铺小赢，手里就有一把仙币。这时庄家用目光睇他两下，叶汉知趣地离开了。
叶汉赢的钱，果然够买一只烧鸡。叶汉请同学分享，大家吃得嘴唇翻油。在回校时，鱼虾蟹档赌客稀少，庄家用惊奇的眼光看着叶汉，心想他小小的年纪，怎么窥破我的诀窍？莫非他老爸是个老赌棍，或者也开过鱼虾蟹档？
开始同学以为叶汉只是手风特好，后来发现他十赌九赢，便认为他有秘诀，要叶汉传授秘诀。叶汉当然不会把秘诀告诉同学，秘诀这东西，教会了徒弟饿死师傅，人人都会，师傅就无法依赖秘诀找食。
叶汉的秘诀很简单，说出来一钱不值，没道破很多人还会蒙在鼓里。叶汉幼时常围在鱼虾蟹档看热闹，发现庄家总是赢多输少，而赌客总是输多赢少，并且越是下大注的赌客越会输。他曾吃过跟着下大注的人下注的大亏，赌气在没有人下注的空格下注反而会赢。次数多了，叶汉陡然开窍，明白了庄家“杀大赔小”的原则，庄家一定在骰子上做了手脚，若买“鱼”的人多赌注大，摇出的骰子偏偏不是与“鱼”对应的点数，这样，买小反而会赢。
叶汉才那么小岁数，就懂得捕捉庄家心理和揭穿庄家把戏，赌博的“禀悟”不能说不高。
叶汉成了鱼虾蟹档的常客，庄家知道这小毛孩鬼精，但无意惩罚他一下。因为叶汉总是买小，庄家杀他得不偿失。并且这小毛孩似乎懂得庄家苦衷，每每赌过二三铺便适可而止。
1916年，霍芝庭到江门开办山铺票分厂，掀起了江门山铺票的热潮。叶汉当然不知道霍芝庭承办江门票厂的内幕，也不知霍芝庭还以江门票搅得广州票天翻地覆。他听说是广州的霍老板开的票厂，更发现江门的票厂和代注店突然多了起来。
山铺票一时压倒其他赌式的风头，叶汉常去看热闹，却不买票投注，因为他知道开彩没有什么手脚可做，虽然可“一两搏千金”，赢的机会几乎是无。叶汉最喜好的是开彩的狂热气氛，他感到无比亢奋。
噼噼啪啪，“摇珠开字，中字兑彩啦！”叶汉跟一群街童喊着叫着，一路疯跑，朝山票厂奔去。
