这种开彩法无欺诈,气氛热烈,大受赌徒欢迎。
铺票
与山票相比,铺票的慈善色彩更浓。
广州附近的珠江三角洲乡镇地势低洼,一遇涨水便发涝灾,“桑基围”(桑基是广东特有的经济作物田塘,围指堤堰)常发生崩溃。修复加固堤堰的费用不可能倚赖向农民加征水利税,常用的办法,是要财主商家认捐。这种摊派式的捐款,令许多富家怨声载道。
光绪年间,南海、番禺、顺德、香山的地方绅士,为筹水利款,改原有的摊派为“捐借”,即向商家捐借后由地方负责偿还,但还本不付息。这种做法深受商家的拥护,也算得为地方水利建设做了一桩善事。地方为还“捐本”,只有借助于铺票这种彩票。
具体做法是以当地的商铺号为单位,向各商号捐借银款(假设为)10两银,须120家商铺认捐,共计1200两银水利基金。所认捐之商铺,均有商号刊于票底,如祥发、鸿业、裕民、广信等等,这种彩票就叫铺票。
120个商号全部以盖印章的方式印在每一条票上,投买者圈画10个商号为一票,每票票值通常为一两,1000票为一簿,每一簿收银1000两,即可开彩(也有满1200两银为一簿)。开彩开出20个有效商号,以确定是否中彩及彩金等级。彩金分三等,1000两总票资中的600两派彩,归中彩者分得;100两用于偿还商铺捐资,以认捐先后偿还;还有100两作为铺票“义会”的办事经费及纸张印刷成本;最后剩的200两就是铺票的宗旨--派做修筑堤堰沟渠的专款。若商铺共捐借1200百两银,每次还100两,就需开彩12次,最终筹得的水利经费则高达2400两银。
开彩采用摇珠法或卜杯法。卜杯又叫抛杯,分阴阳两种杯,也是一种公开公平的开彩法,但较摇珠更具迷信色彩,卜杯在神庙举行,抛杯前还要祭祀神仙菩萨。
铺票义款并不限于“桑基围”,修路架桥、兴学赈灾等都可采取铺票形式。光绪末年,李鸿章招商承办番摊的同时,也把铺票与“海防经费”挂钩。那时期,合法赌馆均悬挂“海防经费”的灯笼,“海防经费”成了赌馆的代名词。
铺票义会,商家须承担一定的风险。有的地方,最后铺票无法推销出去,商家要如愿收回捐本就成问题。因此,在这些地方,取消以捐借先后偿还捐本,而是每次开彩后,平均偿还所有捐借商号的部分捐款。铺票义会,仍会受到社会人士的谴责,仍有被禁之虞,一旦禁止,商家的“捐款”就成了真正的捐款,不能偿还。
在铺票义会后期,所圈画的字不再是商号(但票底仍印有商号),而是请绅士作一首似诗非诗的颂章,五言一句,如“商号辉百粤”、“多财景通妙”、“福禄寿连增”、“万载沛余香”等,全都是颂扬商人功德、恭喜发财之句。全文共120字,以供投买者圈画。
中国自古重仕轻商,商家为富不仁,他们即使捐了钱,也是应该的,何须以此美文颂扬?这种情况,大概也只有商品经济活跃、观念趋新的广东才会出现。
白鸽票
传闻白鸽票产生于道光年间,另有一说是在光绪末年。那时维新派竭力主张以新学取代旧时科举,朝廷争议中维新派渐占上风,若科举一旦取消,围姓也就失去存在的根基。在围姓生死存亡关头,善于随机应变的广东赌商就以白鸽票作为替代围姓的赌式,当时的白鸽票有个别名叫“小围姓”。