中国人喜欢说的那句口头禅“落后就要挨打”用在美国犹他州的摩门蟋蟀身上是再恰当不过了。美国犹他州的农场主们几个世纪以来深受摩门蟋蟀之害。1848年，不会飞的摩门蟋蟀（学名叫树螽）蔓延几英里，人们形容这些快速行进的蟋蟀军团是“在沙漠上铺展开来的黑色地毯”。它们吞噬沿途40%至50%的植物。2003年，摩门蟋蟀又在犹他州卷土重来，它们吞食大片农作物，给犹他州造成高达2 500万美元的损失。
一只摩门蟋蟀一生中要吃掉大约38磅植物，它们的食性很杂，不仅植物，甚至同伴也是它们的盘中餐。摩门蟋蟀一天大约行进1英里，一个季节大约推进50英里。当前进的过程中缺乏食物时，摩门蟋蟀会依靠吃掉其它蟋蟀存活下来，因为它们本身就是一个“行进中的盐和蛋白质的包裹”，那些因为受伤而行动缓慢的摩门蟋蟀特别容易被它的弟兄们吃掉。在犹他州2003年的虫灾中，一些地方的道路甚至都被它们密密麻麻的尸体“染”成了血红色。
与我们人类的交通比起来，摩门蟋蟀行进的效率高得惊人 虽然它们每天只是行进1英里，但摩门蟋蟀可是铺天盖地地行进（如果人类如此行动，道路早瘫痪了），而且体长六七厘米左右的它们依靠的完全是“步行”。为什么摩门蟋蟀行进的速度如此惊人呢？生物学家们认为，那是因为在激烈的竞争中，它们害怕被其它的摩门蟋蟀吃掉。
人类经济生活中的激烈竞争可以说是摩门蟋蟀们的翻版。信奉自由市场的经济学家们一直认为，激烈的竞争能促进经济的发展。在历史上，经济发展的黄金时期往往也是竞争激烈的时期。例如被英国经济学家保罗?奥默罗德称为“爱德华大爆炸时代”的1880年至1910年（此时是维多利亚女王之子爱德华统治英国期间），这个阶段，各种企业组织纷纷涌现，就如寒武纪大爆炸时期不断的生物体不断出现类似。在这个企业大爆炸的时期，有限责任公司开始成为重要的商业组织模式。企业组织模式的更新带来了经济的迅猛发展，美国人和法国人的生活水平在这个阶段提高了50%，而德国人提高了60%。
摩门蟋蟀通过激烈的竞争促进整个种族的繁衍，这和市场的淘汰机制如此类似。曾几何时，我们认为商人狡诈、贪婪，但对于整个人类而言，恰恰因为这种狡诈、贪婪促进了社会的进化，无论在经济上还是在政治上都是如此。
在传统经济学眼中，最理想的市场是一种像摩门蟋蟀一样成群运动的、适者生存的市场。在完全理想的市场中，足够多的商人卖着同样的产品，没有一个人能够控制市场价格。无论是商人还是消费者，他们都对市场上有多少产品、有多少消费者一目了然，也即是说市场的信息是完全、充分、透明的。经济学家把这种理想中的市场称为完全竞争市场。
在完全竞争市场中，如果消费者需求上升，那么产品的价格上升，于是市场上越来越多的像摩门蟋蟀一样“贪婪”的商家进入“摩门蟋蟀军团”的行列，他们为消费者提供更多的产品。随着产品日益增加，供给超过需求，产品的价格开始下降，于是，那些生产成本较高的、在市场中“受伤而行动迟缓”的蟋蟀们便被其它强者挤出了市场。产品的供给开始下降，直到供给等于需求为止，产品的市场价格又回复到均衡的价格，在这个价格上，产商生产产品的边际成本等于产品的边际收益，如果再盲目扩张，就会亏本。整个行业的产商回复到零利润状态。
