中国的领导人发现，要想给中国挣一个光明的未来，就必须让中国人树立起民族自信心。毛泽东告诉中国人，“一切反动派都是纸老虎”，“人民群众是真正的英雄”，大家要坚忍不拔，英勇斗争，要积极乐观，要充分准备。
对当时的中国来说，大无畏的英雄主义必不可少。一个国家倘若在新生时期唯唯诺诺，那它的命运就将被别人牵制在手里，而一个国家要是被别人牵制住了，这个国家中的人也就难以摆脱为人操纵的宿命。
中国人对“为人操纵命运”的悲哀深有体会。英雄在个人层面来说，就是敢于面对困难，能够执掌自己命运的人。执掌自己命运，亦可以解释成“按自己的信念生活下去”。这和现在那些强调个性的偶像们并没有不同，只是现在的偶像要的是个人的个性，那时的偶像要塑造整个国家的个性。中国的领导人需要做的，就是将所有人的信念都集结到一起，将红色偶像作为社会典范，让人们把成为红色偶像作为自我价值实现的最高目标。
红，是青春的颜色，是象征着繁盛和生机勃勃的颜色。红色偶像同时也是激情、乐观、向上的偶像。红又是鲜血的颜色，是革命的颜色，那个时代的红色偶像都带着英雄的气质。
在那时的年轻人看来，共产党是一个光芒四射的名字，是共产党率领着中国人跳出了被压迫的深渊，是共产党结束了中国人被奴役的命运。人们相信，只要跟着共产党走，再大的困难都能克服。
在中国共产党的宣传中，政治立场坚定的英雄人物始终占据着举足轻重的地位。那在解放战争年代，躺在敌人铡刀上面不改色的小姑娘刘胡兰，以及与敌人碉堡同归于尽的董存瑞，都在共产党强大的宣传下成为妇孺皆知的名字。人们对这些红色英雄充满敬意，正是因为无数像他们这样的人舍生取义，大家才有机会过上当家作主的日子。与此同时，人们也开始认真地思考，如果国家需要我为国献身，我是否也有足够的勇气？
对中国人来说，英雄散发着难以抵挡的魅力，他们成为时代偶像简直是再自然不过的事了。
中国是一个浸染着浓厚英雄情结的国家，这种英雄情结一直贯穿在中国历史之中。在远古时代，中国有逐日而死的夸父和补天裂的女娲，在战乱时期中国有念叨着“齐身、治国、平天下”的文人孔子，也有大呼“壮士不死则已，死即举大名耳”的农民陈胜。英雄是国家的尊严。
人一旦崇拜起某个偶像，就会不知不觉地效仿偶像。HOT在席卷中国时，很多男孩子都梳起了HOT样的发型，张晗韵成名时，很多女孩子也开始将厚厚的刘海梳到一边。在不怎么遥远的5、60年代，英雄是偶像，人人都渴望成为英雄。
那个年代的年轻人，多在黑暗的旧社会度过童年时代，多出身贫苦，多在青春年华迎来了新中国。他们热血澎湃，他们的阶级立场坚定不移，他们对中国共产党和毛泽东无限崇敬，他们一早就知道他们将肩负起开创新中国事业的责任，他们愿意把自己的一生都献给这个崭新的国家。
自古英雄出少年，1949年以后中国社会涌现出的英雄多出自这些年轻人中间。不同于以往任何一个时代，这些红色英雄或许没有过人的本领，没有睥睨万物的气魄，但他们却在各自的岗位上兢兢业业地工作着，忠于职守。他们认真地学习着马克思主义，热情百倍地背诵着毛泽东的著作。他们以自己是“普通而敬业”的劳动者为荣，他们大多是平凡的工人或解放军战士，他们像焰火一样燃烧着自己的青春。雷锋就是这红色偶像中最具代表性的。
“我要把有限的生命，投入到无限的为人民服务中去”，一想到自己的青春将与实现共产主义理想社会的进程融为一体，这些年轻人就格外振奋。这些红色偶像是贴近平民的，有英雄气概的，易于大家模仿的 比如默默奉献，低调地做好事。人们可以很方便地以这些红色偶像为学习对象，做闪闪发光的红星。
在这个大建
