3．冒险援救国际友人
救援飞机完成任务后，即将返航时，唐山市外事办公室李宝仓同志向我跑来，说：“有一些外国人（有法国人、日本人、丹麦人），有的是国际友好代表团，有的是援 建唐山陡河发电厂的专家。他们遇险后，我外事人员好不容易才救出来，有的是用宾馆内窗帘、床单撕开，从楼上系下来的，有的伤势很重，急需运往外地去治疗。”
我转过头看去，在起飞线的东北角停机坪外面，果然有许多外国人。刚才我只顾指挥飞机，站在雨地里，集中精力看下滑落地的飞机，飞机落地后，两眼盯着飞机在跑道上转弯、滑行。什么时候来的外国人，我竟一点也没有察觉。
再看这些人，有男、有女，高、矮、胖、瘦都有，有黑头发的也有黄头发的，一看就不是一个国家的人。我走上前去，见一些重伤员躺在地上，十分痛苦，一些人还围拢着彼此交谈着什么，听不太清，也听不懂。从神情上看，都表现出观望和等待的焦 急不安的心情。
再看衣服，更是五花八门。一位胖大的女人，上身穿一件大花袄，下身穿的是部队发的蓝色的军裤，很不协调，脚上的鞋子是部队发的“老头乐”，十分滑稽。我顾不得这些，想该怎样对这些人施救。
面对国际友人的处境和外事办公室李宝仓的恳求，我十分同情，但我面临的困难是：
（1）当天（7 月 28 日），上级还没有用飞机空运伤员的指示 ；
（2）如果搭乘军用飞机，又不符合规定，特别是外国人，根本就不允许，万一出了事，那是国际影响，责任重大 ；
（3）无法向上级请示 ；
（4）社会背景是“文化大革命”时期（以阶级斗争为纲……）。外国人能否登上中国军用飞机，又是一个无法解决的难题。而摆在我们面前的只有两种选择： 要么，救人，个人承担风险；要么，回避，事关重大，个人无权决定。
我思考片刻，做出了一个让在场的人意想不到的冒险决定：把这些外国人全部送上飞机！
飞机很快起飞了，这些受伤的外国人当天下午4点钟就住进了北京首都医院。
后来《河北日报》、《人民日报》（海外版），都报道同一条消息：唐山大地震中50名遇险的外国人被中国人救出后，以最快的速度离开了震区。 被救出人员的国家分别给我国政府来电表示感谢，此事还受到国际的好评。
被救人之一，日本援唐专家组长片岗登说：“像我们这样受重伤的普通外国人，如果在其他国家也可能死去，是中国人的及时抢运才给了我第二次生命。” 被救人丹麦女记者把地震当天捐赠给她的衣物，在2005年专程送回中国，现存放在抗震救灾纪念馆内，以表示对中国的感谢。
救援国际友人，其意义在于：
第一，指挥震后救援飞机超常降落，充分表现了中国军人当时的胆识和坚强的抗震精神。
第二，及时从唐山运出去第一批外国伤员，表现了放眼世界的胸怀，受到国际好评。
第三，以最大的决心，冲破“文革”时期的思想禁锢，做出了当时看来又是一个非凡的举动。
