其实，没有先生的关照，毛善馀也会好自为之，几年的乡塾没有白读，学了诗文长了心，十岁的村童，眼界瞄上了高台阶。眼下，无奈归农，造化随缘，到时候少了本事怨谁？为此，小善馀狠下了决心，白天农活再累，晚上仍是自学不辍，没有先生点拨，就把习过的《大学》、《中庸》反复嚼上几遍，读得烂熟于胸。与此同时，坚持习字，几年用功下来，一笔正楷写得端庄工整，任谁见了都赞不绝口。
旧时里衡量读书人，一手字是门面，字写得好，不露诗文就讨了口彩。于是一传十，十传百，毛善馀的美誉为他引出了一门“倒贴”的亲事。姑娘出自江山礼贤乡的一户小康人家，叫姜春梅，论品貌都不错，只是比善馀早生了两年。姜姑娘的父亲轻财重才，不知怎的，一眼认定这孩子必成大器，便托人传话，说是只要定下这门亲事，姜家愿意每年贴一担米供未来的女婿继续读书。
这种人财两得的好事毛家打着灯笼也难找，怎会拒绝呢？于是，一应程序快马加鞭，不过月余，年方十三岁的毛善馀由父母做主和春梅姑娘订了亲事。
2. 和戴笠同窗的日子
有了这个“慧眼独具”的老丈人，宣统三年（1911年）初秋，在媳妇儿家的资助下，十四岁的毛善馀考进了江山县文溪高等小学堂。
这所学校是按照张之洞等大臣拟定的《奏定学堂章程》设立的，规定只收五年制的初等小学堂毕业生，相比当年的乡塾，自然是桌子量凳子，又高了一截。这个文溪小学后来说起来也很有名，在民国时期很是风光了一段时间，因为它自认为为国家培养出了两个杰出人物，一个是戴笠，另一个就是毛人凤。
别管怎么着，毛善馀同学算是又得到了受教育的机会，也又一次尝到了“隐忍”给他带来的好处。现在的他，无依无靠，就更把沉稳自抑、不露锋芒的退守功夫把持得紧了。几年下来，文溪高小从上到下，没有不说善馀敦厚有礼、是个好学生的。
然而，自抑屈从于外力重压，期待得愈多，限制也愈多，自由禀性期以迸放的渴望也愈热烈，就像地表上的岩石一样，硬冷厚重的内在却是奔腾的溶浆。善馀这时的心灵正经受着两重世界的煎熬。白天，他恭敬处事，不为忤逆，仿佛匍匐在别人的世界里；夜里遐思无限，心志张扬，如同驰骋在自主的世界里。忽而高仰，忽而低俯，现实梦境，亦真亦幻，从中心理固然得到了调适，心机却变得超乎寻常的深邃与不可捉摸。当时，文溪高小曾发生过一桩震惊学堂内外的事。从这件事上，我们可以大体了解毛善馀这个时期的性格。
