埃及的政治地震震撼了西方世界。开始，西方大国想故技重施，用一直以来对付法鲁克王朝的方法试探纳赛尔，可纳赛尔是何等人，岂会甘心做殖民者的附庸？一计不成又生二计，他们要扼住纳赛尔的脖子，不与他发生任何联系，这其中就包括不给他提供任何经济上的援助。不过这些西方大国可是盘算错了，在冷战的格局下，西方不亮东方亮，西方阵营不给埃及援助自有人愿意给，苏联就是这其中之一。为了它自己在中东的利益，它不惜从口袋中掏出大叠大叠的钞票。于是，埃及很快就成了苏联在中东的盟友。
这个时候的西方国家，尤其是英国，肠子都悔青了。在埃及，英国苦心经营岂止百年的时间，埃及一直以来实际上就是它的殖民地。如果一旦英国与纳赛尔交恶，那帝国的利益必然会受影响，显然那不是什么好事。可还未等英国想到什么应对之策，纳赛尔的杀气就气势汹汹地迎面而来了。
对于纳赛尔而言，共和国是成立了，埃及表面上是脱胎换骨了，但实际上那就是一个千疮百孔的烂摊子，一个真真正正大英帝国的殖民地。接手了烂摊子的纳赛尔很明白，要真真正正让埃及重生，就必须从根部下手——清除殖民统治。这是一个艰难的过程，但明知山有虎也要偏向虎山行。纳赛尔经过考虑再三，他决定先从埃及的“国中之国”苏伊士运河着手。
苏伊士运河是埃及的黄金水道。它的开通是埃及的骄傲，也是人类历史上的一大壮举。这条运河全长175公里，它很好地将大西洋、地中海和印度洋连接了起来，苏伊士运河的开通使得东西方的航程得以大大缩短。自开通以来，苏伊士运河便成为世界上最重要也是最繁忙的一条航道，是埃及创收的重要途径，所以也被称为是埃及的“生命线”。
还在1856年的时候，法国最早取得了开凿苏伊士运河的权力。而苏伊士运河的开凿，也使得埃及欠上了一笔巨额的外债。到了1869年，苏伊士运河虽然全线贯通，但那时埃及的财政已然不堪重负。最终，到了1875年，埃及政府不得不将其名下的苏伊士运河44%的股票低价卖给了英国。在当时，虽然法国拥有苏伊士运河股权的52%，但由于法国的股票是法国的私人所有，比较分散，而英国的股票则全是英国政府持有，再加上英国在运河区内有驻军，所以英国相当于取得了苏伊士运河的实际最高控制权。
将运河股票贱卖了的埃及政府终究还是资不抵债，一年后还是无奈宣布了财政破产。而由此，英、法两国也趁机掌管了埃及的财政大权，由英国管理埃及的收入，法国管理埃及的支出，两国双双将其经济命脉牢牢掌控在手中。至此，埃及实际为英法两国所控制，埃及总督不过一个傀儡罢了。
作为埃及“生命线”的苏伊士运河，同样也是英法尤其是英国赖以维护全球利益的“生命线”。掌控“生命线”的两国通过国际苏伊士运河公司在运河区设立的运河总管理处，专门负责运河的日常管理工作。公司还派遣了驻开罗的代表，他们可以随时和埃及政府直接联系。就这样，埃及12万民众用累累白骨筑垒而成的苏伊士运河，那个本该属于埃及人民的聚宝盘，其财富最终却大部分收入了英法两国殖民者的囊中。
