农业企业产下的蛋

在“鸡的天堂”里,利用控制动物生长环境来制造最高利润的人,可真是个专家。当蛋鸡开始减产时,业者绝不会坐视不管,尤其是业者发现有种称之为强迫脱毛的方法,可以改善减产母鸡的产卵率时,惊慌和力竭的减产母鸡,突然发现自己又掉进无底的黑暗中。

此时,每天连续17小时的人造灯光完全关掉,同时也没有食物和水。在黑暗中连续两天停水停食后,母鸡可以开始喝水,但是仍然没有一丝光线或任何食物,最后光线和食物会回到正常供应的标准。

熬过这段具有“创意”的程序的母鸡,身心俱疲;在自然的情况下,会脱去原有的羽毛,长出新的毛来。

经过强迫脱毛的噩运后侥幸存活的母鸡,又再回到产卵的行列,大概还可以再活2个月。期限到了以后,这些母鸡就加入原先并未通过强迫脱毛的鸡的行列,变成我们碗里的鸡汤。

希望这些母鸡从没水没食物的日子里学到些教训,因为这些养鸡场的管理人员从中学到了些东西。“宰杀母鸡前3小时不再喂食”──这是家禽论坛杂志提醒业者,不要喂食待宰的鸡的头条新闻。这本专业杂志很聪明地计算过了,在宰杀前三小时喂进去的饲料,无法及时变成鸡肉,这些饲料停滞在消化系统里,对业者而言,反而是浪费饲料。

鸡的天堂中的佳肴美食

在我们咽下鸡肉以前,你可知道住在鸡的“天堂”里的幸运居民都吃些什么吗?专家在《科学的美国》(Scientific American)杂志上所发表的《鸡肉生产》一文中,表达了对饲料质量的关切。

现代鸡所吃的食物与它们在自然环境下觅食的食物,内容完全不同。鸡的饲料完全是实验室的产品。

养鸡人的心得是这样的:

美国今天所养的鸡,从生下来到宰杀前所吃的饲料里都有抗生素。养鸡业者靠着使用抗生素维持大规模的鸡肉生产;很多鸡在尚未为主人赚钱前就夭折了,但是不用抗生素等于是养鸡业开倒车,回到古老的养鸡方式去了。

这可真糟糕啊!古老的养鸡方式可没有拼命喂鸡吃磺胺类药剂、荷尔蒙、抗生素和硝。没有了砷,今天养鸡场里的鸡如何能保住命?现代90%以上的鸡饲料里,都含有砷的混合物。

我以为饲料是以增进鸡的健康为考虑,但是事实并非如此。肉鸡是以其重量而非健康状态来标价,因此选择饲料的着眼点,完全在于如何以最便宜的方法来增加最多重量。同样的道理,喂给蛋鸡的饲料,也是以最便宜的方法来刺激生产为着眼点。

因此,这些鸡不是你所想的健康的动物。根据《家禽文摘》的报导,很多鸡罹患“笼鸡疲乏症”,这完全是因为鸡骨和肌肉中的矿物质流失,使鸡根本无法站立。

笼鸡疲乏是鸡的许多现代流行病之一,因为它们的饮食不是以促进健康为考虑点。讨论现代农、畜牧业的经典作品,彼得·辛格和吉姆·梅森报导说:

养鸡场里的鸡,普遍缺少维生素……导致不正常生长、眼疾、视盲、怠倦、肾病、性发展阻碍、肌肉衰弱、瘫痪、内出血、贫血症,以及变形的喙和关节。在饲料不足和其它情形配合下,造成多种鸡身的畸形发展。对鸡而言,鸡骨脆弱、抽筋、扭曲的下肢、扭曲的小腿、关节肿大,都是饲料缺乏矿物质的症状,有些疾病会使鸡的背骨发育不健全、脖子扭曲、关节发炎。

这些可怜的动物,混身是病。事实上,由于可能从鸡身上感染病菌,劳工局已将鸡肉处理业者列入危险工作类中。

这些悲惨的动物现在时常出现的诸多症状,在数年前是闻所未闻的。落毛是笼鸡最普遍的病状,现在还不清楚落毛是因为时常被鸡笼的铁丝网磨擦,或被其它杂啄到,或是完全出于人工化的饲料又缺乏阳光的关系。不论原因为何,落毛的结果是鸡只直接和铁丝网磨擦。当我第一次看到这个景象时十分震惊,根本认不出那就是鸡,它们皮绽肉开遍体通红,看来像是痛苦的化身,而不是鸡。

我们不可低估现代鸡的健康情形。它们的身心都被逼到歇斯底里的状态,在沙丁鱼罐头般拥挤的鸡笼里,脱了毛的鸡皮不断地磨擦鸡笼的铁丝网,鸡罹患癌症的比例日益升高。政府报告公布,全国大部分鸡群中90%的鸡,染有癌症。

你我也许会怀疑,在这样一个罔顾动物福祉系统下所生产的食物,健康的成份是多少呢?我们的顾虑,现代养鸡业者根本不放在心上。他们是群非常团结的集合,心里只有一个目标,遗憾的是,他们的目标不是你以为的生产健康食品。就像乔治亚州一家拥有225000只鸡的老板弗来德·哈利所说的:

生蛋的目的是为了要赚钱。除了这个目的外,其它一切都无关紧要。

哈利先生所说的赚钱,不是每天照顾这些动物的农夫所赚到的钱,他指的是,从市场上产品供不应求赚到钱的公司。养鸡场的农夫,只是广大的鸡肉处理集团和鸡肉生产集团所雇来的帮手,和鸡每天打照面,共同生活在一起,对加诸于鸡的生活情况也有很多感触。

如果,农夫想要抗议,就会被更胜任的人取代他的工作。他不是现代养鸡业生产策略的发明人,虽然他是这项策略的执行人,却未从中获利。农业经济责任计划的负责人吉姆·海陶尔所做的一项研究显示,在1974年间,当超级市场里,一磅鸡肉的售价是八毛到九毛之间时,养鸡场的农夫只能赚到2分钱。

当然,赚到钱的企业界经理,乐于在公众眼光中维持传统式农夫的形象。有一天,掌握国内鸡肉生产的一家国际性集团的高级主管,到美国国会参加听证会作证时,都穿着工装裤。

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