最近“旧金山科学展”颁奖给一位初中学生所作的科学研究，他的研究主题，是将一只活生生的青蛙，用剪刀把它的头剪掉后，看看青蛙有头和没有头时，游泳速度是否不同。
当然，这不是我们的教育体系中虐待青蛙的惟一案例。学童在名义上想了解生命是如何进行而解剖青蛙，但是这些学生从这种实验里真正学到什么？我想，他们学到的是把其它生命当成是机器，不必管它们的感觉也没有关系。我认为这些学生学到不必去尊重生命，我不认为这是件好事。
很明显的是，科学展的评审和我的看法大不相同。他们赞许这位学童对科学发展的贡献，认为他将来前途无量，并且颁奖给他的研究成果：除非受到外力刺激，青蛙无头不会游泳，有头的青蛙比没有头的青蛙游得好。
孩提时代对动物所产生的心态，会一辈子跟着我们。这种心态会持续影响我们的体验，不单单是对动物，还有其它的人、我们自身和生命本身。世界各地有种种数据证明，只要从小就开始学习去照顾动物，长大后便有能力照顾自己及他人。基于同一理由，很多罪犯在小时候常常虐待动物；在每个做过此项调查的国家和社会中，统计数字显示出彼此高度的相关性。
我们可以用对待动物的态度做为对待其他人的一项指标。发表在Ogonyok上的苏维埃研究报告显示：一群有暴力倾向的罪犯中，有87%的人在孩童时曾烧、吊或刺激、杀过家畜。美国耶鲁大学史帝芬·凯乐特博士所作的一项重要研究中发现，虐待动物的儿童长大后，较有可能成为具有暴力倾向的罪犯。
针对许多美国监狱中犯人所做的研究结果也显示，几乎没有一位犯人，小的时候曾养过一只宠物。他们没有机会学到如何尊敬、照顾另一个生命，并且在做时觉得自己在做一件有价值的事情。
即使是囚犯，他们的性向也是可以改变的。有些鼓励人心的实验工作已经开始进行了，狱方允许刑期将满、即将出狱的犯人，可以在自己的牢房中养猫为伴，结果如何？爱护并照顾自己那只猫的犯人，出狱后，适应自由的社会生活没有一点困难。对这个我预期“有87%出狱的人，会再回到监狱去”的刑罚体制而言，真是个振奋人心的消息。
从科学展里那名初中学生对青蛙的处理方式，使我们觉得苏维埃罪犯幼年时对动物的态度并不稀奇。我们似乎都在原谅这些残忍行为的社会里长大，基本上，大家的立场是：动物是我的，我爱怎么待它是我的事，假如你愿意的话，可以对动物仁慈，将心比心把他们当同类看待；但是这和你对洋娃娃好是一样的，完全是义务性。
这类对动物的态度，竟然得到现代宗教领袖的声援？其中一位表示，当动物被宰杀时：
他们哭喊的声音如同铁锤敲打红热的金属；种子破土而出；修剪树枝；收割机收获谷物；麦粒在磨面机里所出的声音……不该引起不切实际的怜悯心。
对这位宗教领袖而言，所有的动物都没有一点灵。动物只是机器的一种，是反射作用和直觉的混合体，毫无感情可言，可以随心所欲去对待它们而不会良心不安。这与史怀哲医生的态度大不相同，他认为：
任何不是基于尊重生命为出发点的宗教，不是真正的宗教……除非有一天，人类对一切众生都能慈悲相待，人类才能真正得到平安。
史怀哲医生在他晚年获颁诺贝尔和平奖，以表彰他尽其一生宣扬：
我们绝对不可以压抑自己内心里合于人性的呼声，人对其他动物的怜悯，使他成为真正的人。
