许褚，东汉末期曹操部勇将。史传称他力大可以拖牛，“一手逆曳牛尾，行百余步”。归顺曹操后，屡建功勋，受宠信于曹操。因勇猛知名，军中号为“虎痴”。许褚故事，见《三国演义》第五十九回《许褚裸衣斗马超，曹操抹书间韩遂》等多处。
据薄一波回忆，对《三国演义》毛泽东评价很高。他（毛泽东）对我说：“看这本书，不但要看战争，看外交，而且要看组织。你们北方人——刘备、关羽、张飞、赵云、诸葛亮，组织了一个班子南下，到了四川，同‘地方干部’一起建立了一个很好的根据地。”他的意思是说，外来的干部一定要同地方的干部很好地团结在一起，才能做出一番事业。（薄一波：《再忆毛泽东同志》，见《领袖·元帅·战友》，中共中央党校出版社，1992年第3版，第23页。）
20世纪50年代，毛泽东还反复告诫身边的工作人员：“做一个中国人，这些书不看是不行的。”又说：“作为一个中国人，对这三部书，不看它三遍太遗憾了。”“《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》，这些好书，至少要读它三遍。”
1951年6月6日，《人民日报》发表经毛泽东审阅、修改的社论《正确地使用祖国的语言，为语言的纯洁和健康而斗争》。内称：“我们的语言经历过多少千年的演变和考验，一般说来，是丰富的、精练的。我国历史上的文化和思想界的领导人物一贯地重视语言的选择和使用，并且产生过许多善于使用语言的巨匠，如散文家孟子、庄子、荀子、司马迁、韩愈等，诗人屈原、李白、杜甫、白居易、关汉卿、王实甫等，小说家《水浒传》作者施耐庵、《三国演义》作者罗贯中、《西游记》作者吴承恩、《儒林外史》作者吴敬梓、《红楼梦》作者曹雪芹等。他们的著作是保存我国历代语言(严格地说，是汉语)的宝库，特别是白话小说，现在仍旧在人民群众中保持着深刻的影响。”（《毛泽东新闻工作文选》，新华出版社，1983年版，第405～406页。）
1955年夏季的一天，毛泽东在中南海游泳时，问警卫员张玉生近来在看什么书。张玉生说：“看政治书，也看小说。”毛泽东说：“看文学作品很好，要多看些文学方面的书。文学方面的书包括很广，知识很丰富，里头反映社会情况，里头有历史，有风俗习惯，还有各种人物。你要多看嘛!多看，会使你聪明，对社会了解得多一些，也会对事物增强分析能力。要看《红楼梦》、《三国演义》、《儒林外史》……要吸收其中的好东西。”（《光明日报》，1977年9月6日。）
1955年的一次，毛泽东问警卫员葛来亮：“来亮，你在看什么书?”“在看一本苏联小说，书名叫《远离莫斯科的地方》。”葛来亮说。毛泽东说：“我国的三部名著《三国演义》、《水浒》、《红楼梦》你看过吗?”葛来亮：“没有。”毛泽东摇摇头说：“作为一个中国人，对这三部书，不看它三遍太遗憾了。”继而他又说：“要学点历史、哲学、辩证法，不懂历史，不懂哲学，不懂辩证法，就不能很好地处理问题，工作起来就不自由。”（李林达：《情满西湖》，中央文献出版社，1993年版，第202～203页。）
据李越然回忆：1957年，毛泽东在向他提了一个诸葛亮和曹操谁厉害的问题后，回答说自己对《三国演义》只有一些浅薄的知识，毛听说之后说：“那不行，对三国，要多看，起码看三遍。”“三国里有许多战例，蕴含着很深的战略战术。”（张素华等：《说不尽的毛泽东》，辽宁人民出版社，1993年版，第430页。）
1960年4月14日，毛泽东在西郊钓鱼台邀餐。同在者有章士钊、程潜、李烛尘、唐生智、王季范、陈叔通、傅作义、张治中、蔡廷锴、徐冰，共12人。在漫谈中，毛泽东说：“劳动工农最聪明。《三国演义》、《水浒传》、《西厢记》、《红楼梦》的作者，都不是科名显赫的人。”（许汉三：《黄炎培年谱》，文史资料出版社，1985年版，第292页。）
1964年2月13日，毛泽东在春节座谈会上又说：“历来的状元，出色的没有几个。唐朝的李白、杜甫两大诗人不是状元，也不是进士、翰林。韩愈、柳宗元、杜牧是进士，是二流的。王实甫、关汉卿、施耐庵、曹雪芹、罗贯中、蒲松龄等都不是进士，曹雪芹和蒲松龄是清朝的拔贡。”（戴知贤：《山雨欲来风满楼》，河南人民出版社，1990年版，第197页。）
李白(701～762)，唐朝诗人，有《李太白文集》，存诗990余首。
杜甫(712～770)，唐朝诗人，有《杜少陵集》。
杜牧(803～852)，唐朝后期诗人，与李商隐齐名，称“小杜”，有《樊川文集》。
王实甫，元朝戏剧家，著有《西厢记》、《丽春堂》、《破窑记》等杂剧。
关汉卿，元朝戏剧家，著有《窦娥冤》、《拜月亭》、《救风尘》等杂剧。
罗贯中，元末明初小说家，《三国志通俗演义》作者。
曹雪芹(1724或1715～1764？)，清朝小说家，《红楼梦》作者。
蒲松龄(1630或1640～1715)，清初文学家，山东人，屡试不第，至71岁始为贡生，著有短篇小说集《聊斋志异》。
