夜幕逐渐低垂，森林中响起无数蟋蟀与知了一波波奇异的叫声，稀疏的星光在树梢闪烁。在愈来愈昏暗的天色中，有片温暖的灯光，发自一对煤油灯，照亮了高脚茅棚下的空间。灯光下，十几个人聚集在一个矮小结实的比丘旁，他盘腿坐在藤椅上。空气中弥漫着祥和的气氛，阿姜查正在开示。
这群人可说是形形色色：最靠近阿姜查（或称隆波［LuangPor］，尊贵的父亲，是学生对他的昵称）的是群比丘与沙弥，多数是泰国人与老挝人，但其中还夹杂着几个白人--一个加拿大人、两个美国人、一个年轻的澳大利亚人以及一个英国人。在阿姜查前面，坐着一对衣着入时的中年夫妇--女的绑着头巾并佩戴金饰，男的则衣着笔挺--他是远道而来的国会议员；他们趁公务之便，前来致敬并供养寺院。
在他们后方不远处，有群为数可观的当地村民，散布在两侧。他们的衬衫与外衣都磨平了，瘦削四肢上的皮肤晒得黝黑与发皱--像当地贫瘠的土地一样干枯。其中有些人是隆波儿时抓青蛙与爬树的玩伴，在他出家之前，每年播种与雨季结束收割时，他们都会互相帮忙。靠近后方的一侧，是一位来自瑞士弗莱堡（Freiburg）的教授，她和另一位同修会的朋友一起前来研究佛教；女众分院的一位美国八戒女陪她前来，担任她的向导与翻译。
她们身旁坐着其他三四位八戒女，是来自女众分院的长老八戒女，她们借此机会前来向阿姜查请教一些女众道场的事务，并请他到森林另一处对女众团体说法，距离他上次拜访，已过了好几天。她们在那里已待了好几个小时，因此在致敬后，便与来自女众道场的其他访客一起告辞--她们要赶在入夜前离开，时间已有些晚了。
靠近后方，在灯光尽头处，坐着一个板着脸的约三十几岁的青年。他侧着身体，显得有些尴尬与别扭。他是当地的流氓，瞧不起一切有关宗教的事物，不过却勉强对隆波表达尊敬；可能是源于这位比丘强硬的风格以及安忍的力量，以及他认为在所有宗教人士中，他是真正有内涵的--"他可能是全省唯一值得礼敬的人"。
他愤怒与沮丧，得了心病。一周之前，跟着他一起混帮派且出生入死的心爱兄弟，染患疟疾去世了。从那时起，他就感觉心如刀割，人生乏味。"若他是在打斗时被刀砍死的，我至少还能报仇--现在我能做什么，找出叮他的蚊子并杀死它吗？""为何不去看看隆波查呢？"一个朋友这么对他说，因此他来了。
隆波在说教时爽朗地笑着，手上拿着一个玻璃杯阐释他的比喻。他已注意到阴暗角落里那个别扭的青年，于是他极力哄劝他到前面来，就好像是在钓一尾难缠与机警的鱼；接下来，这流氓将头埋在隆波的手里，如婴儿般哭泣；接着，他对于他的自大与执著感到好笑，了解到自己并非第一个或唯一一个失去兄弟的人，愤怒与哀伤的眼泪，于是转变成宽心的眼泪。
这一切都发生在二十个陌生人的面前，不过气氛却显得安全与值得信赖。虽然他们来自各行各业与世界各地，不过此时此地都是"同行法侣"（sahadhammika），以佛教的术语来说，他们都是"老、病、死的兄弟姊妹"，所以同是一家人。
