◎ 徐锡麟：供称“专为排满而来”
徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭被捕后，审问者说：“明日当剖尔心肝矣！”徐大笑道：“区区心肝，何屑顾及！”他在供词中自称“专为排满而来”，斥责清廷以立宪为名，行集权专制之实，指称：“杀尽满人，自然汉人强盛，再图立宪不迟！”恩铭抢救无效死亡，徐被处以极刑，临刑时视死如归。清廷对其剖腹剜心，祭奠恩铭，肝为恩铭卫队分食。
◎ 秋瑾：愿将生命作牺牲
1907年春，秋瑾回到绍兴主持大通学堂，同徐锡麟秘密组织“光复军”，准备相继在安庆与绍兴举行武装起义。7月6日，徐锡麟在安庆起义中失败牺牲，其弟徐伟供出秋瑾。10日秋瑾得知消息，明白清政府马上要来追捕，众人劝她速离绍兴，但她却把所有同志安排撤离，唯自己独自一人孤守在大通学堂。她说：“革命要流血才能成功。”用行动实践自己加入“同盟会”时许下的诺言：“危局如斯敢惜身？愿将生命作牺牲。”
◎ 马裕藻：“天快亮了，天快亮了”
1937年7月29日，北平沦陷，马裕藻因年迈和患高血压未能转徙内地。日寇曾数次命马裕藻的旧交周作人前往请其出山任教，都被马拒之门外。最后马裕藻让幼子马泰对纠缠不休的周作人说：“我父亲说了，他不认识你。”1945年4月，马裕藻去世，去世前他在病榻上喃喃地说：“天快亮了，天快亮了。”
◎ 罗家伦：为公义牺牲私情
罗家伦任清华大学校长期间用人唯贤，不惜得罪自己的老师朱希祖先生，成为一时传颂的佳话。朱希祖是中国史专家，作为历史系资格最老的教授，当时若聘他为系主任也是顺理成章的事，可是罗家伦觉得朱先生对世界史接触不多，“这就无法使这个系走到现代化路上”。罗家伦不得不以校长身份兼史学系主任，占了这个“缺”，留给一年后方可到任的蒋廷黻先生。当时学贯中外历史的蒋廷黻博士在天津南开大学执教，罗家伦礼贤下士亲自到天津去请。因蒋已受聘于南开，最初表示不愿。罗家伦坚持，说：“你若不答应，我就坐在你家不走。”他真的在蒋家“磨”了一个晚上，蒋廷黻只得答应等南开聘期满后再去清华。罗家伦晚年在回忆中提及此事说：“纵然得罪了我的老师，但是我为了历史系的前途，也不能不为公义而牺牲私情了。”
◎ 陈梦家：最后一句话
陈梦家自杀过两次。第一次是1966年8月24日，他写下遗书，吞服大量安眠药片自杀，但由于药量不足而未致死。第二次是1966年9月3日，他选择了自缢，并且成功。“我不能再让别人把我当猴子耍了！”这是陈梦家留给世界的最后一句话。
◎ 马寅初：《农书》手稿灰飞烟灭
1960年1月，在“马寅初不投降，就叫他灭亡”的口号声中，这位不妥协的学者终于被迫辞去北大校长职务，搬离燕南园，回到东总布胡同的旧宅。不久，他又被免去全国人大常委的职务，不能再公开发表文章。但即使在如此境况中，马寅初根据大量的农村实际调查，仍然写出100万字的《农书》。他坚信“这部书现在虽然不能出版，但不等于永远不能出版”。孰料“文化大革命”开始，马寅初不得不痛下“与其让别人烧，不如自己烧”的决定，整整一藤箱、几十卷的《农书》手稿，在作者亲手点燃的火中灰飞烟灭。
