前面谈到密斯的现代主义建筑和赖特的有机建筑都是有价值的有社会需要的建筑流派。实际上, 世界上并没有一种建筑理论是放之四海而皆准的, 没有一种设计和创作方法能够包打天下, 更没有一种建筑艺术样式和风格具有永恒的魅力并获得所有人的青睐。建筑和建筑艺术向来是多样并存的, 只不过在一定时期,一定地区, 在某些建筑类型上, 一种或几种建筑样式和风格比较流行, 一种或几种建筑理论在一定时空内得到比较多的人的认同, 成为当时的显学而已。在现代, 由于交通发达、信息传递迅速, 多样并存的现象比以前更加显著, 各种建筑流派、风格擅变更迭的速度也越来越快。
事实上, 就在50-60年代, 现代主义建筑兴盛之时, 接受现代主义建筑原则的建筑师们, 在思想上和创作手法上便已显示出分化和多样发展的趋势。
澳大利亚的悉尼歌剧院是本世纪中期建成的一座著名的演出建筑。它的形状与历来的一切剧院都不同。它座落在悉尼市海岸边一处突出地块上, 最引人注目的是几簇伸向天空的白色壳片。观众厅、舞台等隐藏在壳片的下边，巨大的壳片不是功能需要的, 也不是结构决定的。丹麦建筑师伍重的出发点在于造型的雕塑感和象征性。远看过去, 那些高耸的壳片如同在海上行驶的老式船只的风帆, 而悉尼市正是历史上白人首次登陆澳洲的地点, 这个建筑形象多少带有隐喻性。同时那些白色壳片还会叫人联想到盛开的白色花朵, 海滩上洁白的贝壳等。这是较早地突破正统现代主义建筑“ 形式跟从功能”信条的一座优美的建筑作品。
在50-60年代, 有少数建筑师提倡将现代建筑与古典建筑加以融合, 这一趋向被称为世纪的新古典主义建筑。美国建筑师斯东（E.Stone，1902-1978）和雅马萨奇（M.Yamasaki，1912-1986）是其著名的代表人物。斯东设计的华盛顿肯尼迪表演艺术中心将希腊罗马的古典建筑的形制与现代演出建筑结合起来。雅马萨奇是日裔美国人, 他注意吸收东方传统建筑的某些特征用于现代建筑设计中, 例如运用架在水池上的长廊和金色的圆弯顶, 使建筑物带上明显的东方色彩。他设计的沙特阿拉伯达兰机场候机室, 采用了预制钢筋混凝土板壳结构, 但拱券的线条及墙面纹饰经他巧妙处理之后却使这座现代建筑具有浓厚的阿拉伯情调。
在千姿百态的建筑形象中, 还有一种被称为高技术派（High Tech）的建筑风格。巴黎蓬皮杜文化与艺术中心（R.皮阿诺及R.罗杰斯）, 香港汇丰银行大厦（N.福斯特）及伦敦劳埃德大厦（R.罗杰斯）都是高技术派建筑风格的代表作。它们共同的特点是充分袒露结构, 暴露多种机电设备的本来形状。人们在这类建筑的内部和外部, 可以看到巨大的梁柱和行架,裸置的升降机, 不加掩盖的多种管道线缆。这种做法可能会在一定程度上方便检查维修, 增添改造变动的灵活性, 从而提高使用效率, 但实际上设计者的出发点主要还不是此种功能性或经济上的考虑, 更多的还是出于一种美学考虑, 它的基础是机器美学或技术美学。
但是最使人感到惊异的是20年代现代主义建筑的旗手勒· 柯布西耶建筑创作方向的改变。勒· 柯布西耶本人在50年代初就一反他在《走向新建筑》中倡导的理性主义观点,创作了一批被称为“ 野性主义”的建筑。其中最著名的是法国孚日山区中的一个小天主教堂一一朗香教堂。勒· 柯布西耶没有考虑传统的天主教堂的形式, 也没有做一个“ 现代化”的教堂, 而是做出一个难以形容的奇怪的形体。它既带有法国南部地中海沿岸乡土建筑的某些特色, 又具有原始人居住的粗犷性格, 并且融入了现代神秘主义的情调。
如此等等。
可以说, 现代主义建筑如同一条河,20-30年代它在崎岖的山谷中奔流, 河道狭窄明确；50-60年代，它冲入大平原, 出现了大大小小的分支, 流向也不再一致, 有的还往回走一程。
