宝宝引人注目的沟通能力
宝宝是一个交际专家，即使在对身体只有一点自主控制能力时，也能使用技巧达到非凡的效果。大脑的每一方面功能从出生时便被调动起来，以帮助宝宝同照料自己的人们进行交流。宝宝能辨认出在子宫中听到的声音，能注意到熟悉的话语节奏，还能用视觉和嗅觉辨认人，并毫不掩饰自己想要参与互动的迫切心情。
构筑关系
宝宝生来就爱模仿。在出生后的几个小时之内，就能模仿成年人的面部动作，活动嘴唇和吐舌头，尽管此时他（她）还从未照过镜子。当长大一些，他（她）会跟着你一起微笑，在你慢慢地呼唤着他（她）的名字时，会努力模仿你的口型，看见你摇晃玩具，也会学着摇晃，会学你的样子吃饭，不久，还会用和你一模一样的方式拍手和摆手。为了学习，他（她）需要模仿，而你则是他（她）的一台天然复印机。当他（她）微笑时，你也报以微笑，当他（她）咯咯笑时，你也开怀大笑。
尽管你比宝宝更有经验，但是大部分时间你会被他（她）牵着鼻子走：早在学会说话之前，他（她）就制定好了适合自己情绪和能力的玩耍和交流定好日程。尽管在未来几年中，你们可能会遇到相互误解的恼人时刻，宝宝感到被理解的时候越多，对自己的感觉就越好。在掌握了一种很基本、很重要的生存技能之后，他（她）会受到激励去做更多的手势和弄出更多的声响。
每当你说话、唱歌或叫喊时，尚未出生的宝贝就听见了你的声音。当你血液中的激素流过胎盘时，他（她）会感到你的运动，察觉你的情绪，似乎你是他（她）身体的延伸（你们母子好像一模一样的连体人），或者仿佛他（她）经常有人陪伴。不管宝宝的感觉是什么，毫无疑问，你们密切的关系超越了身体的联系。宝宝能辨认你的心跳、嗓音，还知道你的睡眠节律（规律）和行走步伐。当你触摸或拍打腹部时，他（她）会感到压力。在子宫的最后几个月，他（她）能对你的触摸或声音做出反应，比如，活动一下身体、用肘轻推或用脚轻踢，这为你和你的伴侣提供了足够的机会，去邀请你们的宝贝参加一场有趣的交际“舞会”。这样做时，你正在建立一个联系，使自己做好准备迎接宝宝及帮助他（她）认识将来可能遇到的情况。比如，有研究表明，如果怀孕时爸爸经常对胎儿说话，宝宝出生后就能辨认出自己爸爸的声音。
你和宝宝的互动更为微妙。许多人相信，有一种心理联系能使母子的关系与众不同。正如宝宝知道你的节律，也让你了解他（她）的节律，而这些都透露出他（她）性格的信息。从怀孕第30周开始，宝宝在子宫中活动和睡觉的习惯会固定下来——打盹的长度，规律或不规律的生物钟，以及活动的精力都是他（她）独特个性的反映。在怀孕期间，花点时间挺直身体，倾听并感受，有助于适应宝宝和集中注意力，从而为分娩做好准备。
宝宝出生时，他（她）和你眼神相碰，并魅力不凡地用抽动鼻子或撅起小嘴吹泡泡这些简单的动作来逗引你。几分钟之内，他（她）就能模仿一个简单的动作并让你明白哪种“游戏”是他（她）的最爱：他（她）喜欢模仿，也喜欢被人模仿。他（她）通过收缩或松弛身体的方式让你了解他（她）的感受，他（她）因为痛苦或饥饿而哭闹，还会拍打你的乳房来刺激乳汁流出。这些靠伸直双臂做出的小动作告诉你，宝宝想亲近你，甚至连吃奶和睡觉的习惯，也显露出他（她）的性格。随着宝宝对具体事物控制能力的增强，他（她）也更加善于交际。他（她）知道一个微笑会赢得你的欢心，所以反复地笑，起初是为了赢得你的微笑，后来便成为逗你微笑，叫你过来跟他（她）说话。去听、去看，把自己融入到和宝宝的对话中，你就可以满足他（她）身心发展的需要。
在出生后的最初几天里，宝宝就会哼哼、喘气、呼噜和用好几种音调哭。在2周内他（她）会发出介于哭、叫和唱之间的其他声音。所有这些早期的声音，包括哭声，都是为宝宝在4～5周时发出更加清晰开放的元音，如“啊……哎……呃”，做准备。这是一个奇妙和值得庆祝的时刻：它立刻改变了你们互动的方式。出于本能，你会以另一种方式跟宝宝说话，他（她）则会更好地模仿你。试着用重复他（她）的名字或一个简单的双音节词，来观察他（她）的反应。他（她）很可能发出像“哎呀”这样的声音来。在8～10周，他（她）会尝试着学习较难的辅音，并开始发出“co”和“go”的声音。他（她）很自然地期待自己的声音被当作交谈的一部分；他（她）等待着你的回答，而如果你在说话时忽然停顿下来，他（她）也会做出反应。
4～6个月时，宝宝开始尝试在运用舌头、嘴唇之外，结合喉咙发出声音，这就是他（她）如何发出“咂咂”声和喉音“咯”的原因。发出这些短暂的声音，大概是因为发声部位已经下降，而他（她）又学会了延迟呼气，于是这些声音，就被称为“边缘性儿语”。每天你都能观察到他（她）的进步，你还会发现，当你不在房间里时，他（她）会自言自语。宝宝想加入谈话的急切心情是难以抑制的，每当你在讲话，或给他（她）积极的反馈时，他（她）都会更多地练习和享受说话的乐趣。
7个月时，宝宝开始仿照你的发声咿呀学语。再过1个月，他（她）就能理解你经常使用的一些词语（特别是“不行”和自己的名字），还能懂得你在谈论什么。9个月左右时，已能指出一些被你点到名字的东西，并在你给他（她）一些自己不喜欢的东西时摇头。他（她）将抛弃几个月以前使用的和你的语言不协调的发音，并开始发出诸如“爸爸”或“啪哒”之类的声音，好像希望你明白他（她）在说什么。你最好能朝他（她）盯着的地方看或顺着他（她）手指的方向看，而且，如果你明白他（她）在看什么，尽量指给他（她）看。你还可以通过游戏、读书、听歌和聊天给他（她）充分说话的机会，给予充分的赞扬和鼓励，这样，他（她）最终会把学到的东西联系起来，说出第一个发音正确的词。需要提醒你的是，这个词不会是“妈妈”或者“爸爸”——大多数婴儿说出的第一个词语会比这两个词语复杂得多。
语言及大脑
语言的功能并非由大脑的一个单独区域负责。一个词语或句子并不简单。即使是“他在跑”这样的简单句也包括了活动、人物和感情。每条信息由大脑的不同部分负责处理。一听到这个句子，你的大脑就会在1毫秒之内连接到这些区域，然后在下1毫秒回答如下问题，以便提供语境：“谁在跑？”“他在哪跑？”“他有什么感觉？”它还会处理语气：不同的大脑区域负责不同的语气，并激发出对惊慌、嘲笑、幽默或真诚的适当反应。这是你大脑在你发出“啵”的一声之前完成的一个复杂过程。
首先，注意语境可能对你来说是件很自然的事情，但刚出生的宝宝可不这么看。他（她）怎么能断开听到的语句，如“晚饭想吃点什么，我的乖宝贝儿？”在他（她）的大脑里，有一个特定的区域负责解释并断开整个句子。能做到这些，是因为宝宝已经掌握了一定的声调和词语流，因为宝宝从孕期的后15周就已经开始处理声音信息，宝宝在出生后，会更专心工作以提高判断语音之间的细微差别。
