宝宝听的时候也在看。在他（她）的大脑中，所见和所闻之间建立了联系。每个人都有一种与生俱来的本能，即通过轻声哼唱富于韵律的、夸张的音调，延长元音，重复词语，并微笑着与宝宝交流。这些做法都能强调你的发音口型，从而帮助宝宝辨别词语和对应的口型——嘴巴鼓成圆形发“哦”，嘴巴张大发“啊”，嘴巴压扁发“哎”。他（她）也会追随你的眼神去看你正在谈论的东西，把你的表情和语义联系起来，在解决发声难题的同时，也学习理解其含义。如果你在看电视时调成静音，仍能看懂正在播放的情节，特别是看活动及表情夸张的喜剧时。宝宝对你谈话内容的破译是同样的细致敏锐，他（她）有两个方面的优势。首先，他（她）是一个非常快速的学习者，因为他（她）的大脑形成连接的速度比你快许多倍；其次，他（她）对情绪更敏感，因此能通过探查你很可能忽略的感觉流推导出含义。在以后的几年中，他（她）将继续理解远超出其表达能力的事物。
?懂得对方正说些什么只是语言游戏的一半内容，另一半内容是使自己得到别人的理解。宝宝通过表情、肢体语言、哭、咯咯笑和各种习惯与人展开交流，然而在学会说话之前，他（她）还无法把自己的每一个感受都表达出来，要是有听力障碍的，则要等到他（她）学会使用复杂的手语的时候。如果宝宝想要学习、融入社会、想像、争吵和理论，那么参加谈话是他（她）需要的一项技能。
学习说话的第一步是学习发声，学习逐步连接声音，及学习使用谈话语气，然后是学习真正的词语，再然后是学习造句。在出生后的最初9个月里，宝宝很可能登上语言学习的前两级台阶，同时也学会了打手势，比如，在想要人抱的时候会伸出双臂。
非语言的交流
这时宝宝努力练习发音清晰。在他（她）准确地发出第一个词很早以前，就能在更深层、更持续的水平上和你交流，对他（她）来说，这可能比词语更直接。在很大程度上，这和你们待在一起的时间有关系。比如在同一房间，在喂奶时或睡在床上，当你们分享共同的空间并能感觉对方时，父母和孩子以独特的方式联系在一起，宝宝能知道他（她）是不是在感情上被“抱着”和爱着。你的呼吸和心跳的节奏、你的气息和体温、你的抚摸和你们互相交换的眼神，都抵得上一千个词语的交流能力。
