数字中间片（digital intermediates，简称DI）是指一种影片的处理方法或处理过程，即将整部影片进行高分辨率数字化，在此基础上完成编辑、颜色处理、视觉特效、字幕等一系列工作，最终将完成的影片输出到电影胶片或其它类型的介质上的过程。
正如美国特效公司Cinesite（1982年创立）的副总裁兰迪·斯塔尔（Randy Starr）所言：“数字中间片是一个胶片数字化色彩校正和输出的方案。”这也一定程度上表明了当今数字中间片的转换过程——如今数字放映的影院还比较少，为了多数的胶片影院的放映，DI输出为胶片是其转换的主要形式。
但是随着高清摄影机、高清摄像机、数字电影的出现，我们身边的影视作品形式不再单是通过胶片的感光来实现，而是不断地趋于多元化。在此同时，数字中间片的地位也在不断上升。在数字中间片之前的素材称为信源媒体，之后则是目标媒体。正是由于所谓的多元化，如今的信源媒体也存在有高清摄像素材及高清光盘（蓝光DVD）上的素材文件。
因为传统的数字中间片主要是对于电影胶片的扫描与转换，所以对此做一概述。胶片扫描的硬件装置有两种：飞点扫描器（flying spot sanner）和线性阵列CCD（line aney CCD)。飞点扫描器是利用飞点扫描管（一种单枪阴极射线管）或激光扫描装置发出的直径是单个像素大小的光束对连续均匀运动的胶片进行扫描。透过胶片的光束通过分色镜分成了红绿蓝三路基色光，照射到光电倍增管（photomultiplier tube）之上，产生模拟的视频电信号，最后通过模数转换形成数字中间片文件。线性阵列CCD工作原理是通过固定光源产生的白光通过匀速运行的胶片时，经光学棱镜分解为红绿蓝三色基光，投射到三块CCD（或者是CMOS)的光敏面上，再经过电荷耦合和存储单元产生三路基色视频信号，最后也经数模形成完整的数字中间片。
目前采用CCD技术实现高精度快速胶片扫描的产品的代表是汤姆逊集团下属的Grass Valley Company的Spirit系列胶转磁。在2004年推出的该系列中顶级产品Spirit4K可以实现胶片4K分辨率（速度最快可以达到7.5格/秒）和2K分辨率（速度最快可以达到30格/秒）的扫描，以及高清、标清胶转磁。它的特点是扫描分辨率高、速度快、整机性能稳定，但是价钱比较昂贵。德国阿莱（ARRI）公司于2004年推出了Arriscan胶片扫描仪Arriscan采用其自己研发的与35毫米胶片大小相同的CMOS作为核心器件，可以实现分辨率分别为2K（1格/秒）、4K（0.25格/秒）甚至6K（0.25格/秒）的扫描。它的特点是图像宽容度高、系统设定及操作简单。国内如今基本上采用的是2K扫描技术。
数字中间片的文件格式是ANSI/SMPTE268M-1994规定的DPX（digital picture exchange,数字图像交换）格式。是在柯达（Kodak）公司的Cineon文件格式基础上加上头文件（header information）形成的一种视频格式。用来储存和传达每个完整帧。
作为数字中间片，从20世纪90年代出现至今，虽然只有十分短暂的历史，但是它的发展极为迅速，这是因为数字中间片对于世界电影来说如同一种催化剂，可以加速并且优化银幕上的世界。
首先说来，数字中间片的出现以及发展已经成了一种势不可当的社会历史的潮流。事实证明，中间片对于电影的发展总体上起到了推进的作用。澳大利亚Efilm Australia公司的著名调色师奥利维尔·冯特奈（Olivier Fontenay）介绍：“澳大利亚的情况很简单，如今已经是100%使用了DI，最后一部传统电影制作的是两年前了。对于一些电影制片人而言，他们现在，在全部的电影中有50％是用传统胶片拍摄，另外50％是直接用数字拍摄工具来完成的。对于一些电影制片人而言，他们在一开始做预算的时候已经把DI的预算做进去了，他们用过DI就不会再用传统的方式了。”
欧洲最大和历史最悠久的电影洗印厂之一CinePostproduction公司的高级调色师塞巴斯蒂安·高斯（Sebastian Gohs)表示：“在德国，使用DI的占60％，其他占40％。要求影片的质量更好，就必须用到DI，否则很难满足影片的要求。如果问为什么有的不用DI，我知道有很多导演可能是出于自己的喜好问题或是其他原因，他们还是喜欢传统电影制作工艺。”
类似胶转磁——电影胶片上的影像转换为电视节目、记录在光盘上，这个过程叫电影电视转换（telecine）,通过这个过程就可以产生类似中央6台播出的电视电影了。这样则方便了观众的观看，使观影条件更便捷。
数字中间片无论是作为原始影片素材与成片之间的转换来讲还是作为“电视电影”的终结片来看，它都在一定程度上保护了胶片。如果没有数字中间片的出现，从原始胶片的调整与制作到结束的过程中，胶片的划伤与磨损是没法避免的。但是有了数字中间片，很多的细节则会用模拟信号真实准确地保留下来，有效地避免胶片在使用过程中的损伤，便于储存和观看。
在数字中间片成为一种趋势的如今，它解决了传统胶片带给我们的许多问题。胶片在原片与成片之间转化的过程中会被减少使用量。而胶片的冲洗过程中会大幅度地产生废水和银、汞等重金属有害物质，这会影响到工作人员的健康以及环境的质量。减少了胶片的使用，则减少了环境污染，有利于人类的健康。早在1993年的《白雪公主》（Snow White and the Seven Dwarfs）里，使用了数字中间片对原始胶片的影像利用数字技术进行了去污、去划痕以及色彩增强的处理。
