占卜是古代的一种巫术活动，人类一切人文文化都来源于巫术文化。这没有什么奇怪，不必要谈虎色变。
占卜之法很多，主要有两类，一类是卜法，一类是筮法。前者用龟甲、兽骨，后者用蓍草。《周易·系辞传》上记载了一种以蓍草占卦的方法，用四十九根蓍草，经过分二、挂一、揲四、归奇四个步骤并重复三遍而成一条爻，经过3×6＝18遍才成为一个卦。这种方法太复杂了，后来就改蓍草为铜钱，用三枚铜钱起卦。再后来又用数字起卦，比如《梅花易数》一书中就记载了用物数、声音、文字笔画等起卦的方法。
对待《易经》占卜，历代都有争议。孔子提出学易“不占而已矣”，荀子更是说了一句名言：“善为易者不占。”让我们先看看《易传》是怎么说占卜的。《易传》将“圣人之道”归纳为四种，就是“以言者尚其辞，以动者尚其变，以制器者尚其象，以卜筮者尚其占”，可见占卜是《易经》四大内容之一，《易经》主要是占筮的记录。问题是这些记录已经不是最原始的、个别的占卜记录，而是经过了古圣们、史官们的反复验证、不断修改之后的经验总结，其中包含有先民集体的智慧。因此，卦爻辞中的占筮比起后世那些纯粹的占卜、算命的条条框框更具有哲理性。
一般的说，《易经》卦辞和爻辞的体例基本是相同的，都是先叙述事例，或描绘一个图景，然后写出吉凶的判断语。前一部分是占测之事件或其原因、过程，后一部分讲的结果。好多人看不懂前面的部分，只看得懂后面的判断语，于是一看卦爻辞就只看吉凶。这就太糟糕了，把精华给丢了。卦爻辞不仅仅是说什么时位吉、什么时位凶，更重要的是讲为什么吉、为什么凶，因此它的精华就在于前后的关系。前面是因，后面是果，有这个因才有这个果。
同时还有一点特别重要。那就是不能简单地只看一条卦爻辞，一定要统观全卦，甚至于要看前后卦，或者变卦。就一个卦而言，卦辞说的是总体、整体情况，爻辞说的是具体、个别情况。六条爻辞往往是卦辞所说的事情变化发展的六个阶段、六种状况，其中某一条爻辞说的只是某一个阶段、某一种状况。
这就是先圣的“不占”的道理：不要拘泥于占卜小术，既不要拘泥于各种占筮起卦法，也不要执着于卦爻辞的占断语，而是要“观其德义”“观象玩占”，要去玩味《易经》所讲的天命、天道。真正学会了《易经》的人是不需要经过占筮起卦的，所问的是什么事，就会立即浮现出什么卦，然后再按照卦爻辞的提示做出选择。
在长期的实践中，我摸索了一种方法，叫“入静观象法”。我用这种方法已经训练了几百场，测试了上万人。比如《易经》第一卦乾卦，大家可以入静观想这个卦象，进而观想它所代表的天空，你一定能看出很多东西来。这个东西其实很有意思，它是你潜意识的反映，可以测你的心理状态、你现在的状况。接着继续深度地观想，观想半个小时或一个小时后，有的人甚至能看到童年的景象，而且这些景象是动态的，一直延续到现在，乃至于未来。这和弗洛伊德的精神分析法有异曲同工之妙，当然我们的观象法已经超越简单的精神分析，进入到了古圣先贤“天人合一”的境界。
这也就是说，《易经》不仅仅是预测学，更重要的是行为学。它不仅仅告诉我们吉凶，更重要的是教我们如何趋吉避凶。现代人看《易经》，要懂得从中看出为什么“吉”“凶”“悔”“吝”“无咎”，看出对我们今天的做人做事到底有什么启发。
六十四卦今译
