也许你会问，这样一部中华第一经典到底是怎样出炉的？据历史记载，《周易》是由伏羲氏、周文王、孔子相继创作而成的。具体地说，就是伏羲氏作八卦，周文王编《易经》，孔子写《易传》。这个过程有着美好的传说。
相传在远古时代，黄河出现了背上画有图形的龙马，洛水出现了背上有文字的灵龟，这就是所谓的河图、洛书，是上天给蒙昧的人类的最大垂示。伏羲氏依此定出八卦。
八卦由两种符号组成，这两种符号就是阳爻(ｙ ｏ)“”和阴爻“”，阳爻和阴爻由下而上组合三次就是八卦，如下图所示。
到了殷商末年，周文王将八卦两两重叠，衍生了六十四卦，并写下了六十四卦的卦辞，即《易经》。
再到春秋时期，孔子发现《易经》已经很难读懂，于是专门撰写了《易传》以解读《易经》。
也就是说，《周易》是由两部分组成的，一是经文部分，称为《易经》(狭义)；二是传文部分，称为《易传》。
一般所称的《易经》是广义的，包括了经文和传文，是对《周易》的尊称。本书讲解的《易经》指狭义的经文，由六十四个卦符、六十四条卦辞、三百八十四条爻符、三百八十六条爻辞组成（在第一卦乾卦和第二卦坤卦中分别多出一条爻辞）。
每卦都有一个名称，然后是卦辞，卦辞是解释每一卦总的含义的。卦辞的语言比较深奥，但并不玄乎，因为卦辞中记录的是当时人们关心的大事。古人关心的事情和现在人不太一样，那时既没有股市涨落的忧患，也没有毕业求职的苦恼，他们最关心的事大概一是军事，打起仗来是赢是输、从哪个方向进军合适等；二是行旅的事情，出门吉不吉利、往哪个方向走安全等；三是祭祀的事情，祭祀某个鬼神有没有用、选择什么日子献上祭品等；四是婚姻的事情，与某氏族的人通婚好不好、什么日子是好日子等。因此我们看《易经》里的卦辞，大多数都是解释这几类事情的吉凶的。六十四卦每一卦基本上体现一个主题思想，包含了丰富的生活经验、人生智慧、忧患意识和理性思维因素，对我们今天仍然具有重要的启发意义。
每一爻也有一个名称，然后是爻辞。每一卦有六条爻，就有六个名称。爻的名称由两部分组成，一部分表示位置，一部分表示性质。两部分都用数字。爻的位置有六种，一个卦六条爻从下往上数，分别为初、二、三、四、五、上。爻的性质只有两种，阳爻和阴爻，阳爻叫“九”，阴爻叫“六”。这两部分一结合、两种数字合起来就是爻的名称了。比如既济卦是“ ”，从下往上的名称就是初九、六二、九三、六四、九五、上六。爻辞是解释每一条爻的含义的，从下而上一一作出解释。
卦爻符号是中华文化的“基因”，是中国人建构宇宙生命动态结构和运动变化统一规律的符号模型，体现了中华民族先民的原始观念，反映了中华民族的传统思维方式和深层心理结构。
