为什么学校如此热衷于干预学生头顶上的那一丛毛发呢？留什么发型就那么重要吗？我们可以从远古时代的人们那里找到答案。
几乎每个从中学时代走过来的人都遭遇过一种蛮横的“剪发令”：男生前不遮眉，侧不遮耳，后不蹭领；女生提倡剪短发，不染发，不烫发，不披发，不做拉直发。还时常有新闻报道，某校女生因为发型不符合要求，被学校领导强按住头剪掉头发，并造成脖子抓伤云云……为什么学校如此热衷于干预学生头顶上那一丛毛发呢？留什么发型就那么重要吗？我们可以从远古时代的人们那里找到答案。
灵魂的居所在原始人的心目中，头发与生命是紧密联系在一起的。那时的人们隐约发现了头发与生命的一些联系：头发多且有光泽是年轻和强壮的表征，秃头则常常被认为是年老体弱的开始。同时，头发又最能体现人的旺盛生命力，哪怕白发若银，它仍生长不息，而且头发还是人身体上不易消失的部分，尸体腐烂后，头发依然能存留很长时间。
古代先民因此相信，毛发是随生命而来的，人的毛发与人的身体、人的生命有着直接的感应关系。身体的任何变化，自然会表现于毛发，而作用于毛发的任何行为也会同样作用于身体及生命。头发于是成为一种生命的象征。
有些原始人以草木是野兽出没之地，直接想到那生长茂盛的头发可能是人的魂魄和神衹居住的地方。印度尼西亚的托拉加人剪去小孩儿头顶上的头发，免得长虱子，可是他们总要在小孩儿的头顶上留一绺头发，以作为小孩儿魂魄的隐蔽之所。否则，魂魄无处可藏，孩子便要生病。汉族地区在给婴儿剃头时也都不剃光头发，而往往在头顶囟门处留一片头发，状似桃形，其意也是让神祇或魂魄有个栖居之处。这种观念在许多民族中都普遍存在。
另一些民族则产生了人的生命力凝聚在头发之中，头发是生命力象征的观念。故在西非贝宁的一些村落里，每当病人奄奄一息时，人们就将他的头发剃光，想借此将病人头发里的生命力转移到身体上。当婴儿降生后，人们也努力设法将婴儿头上的胎发耸立起来，等长到稍多时就扎成一小撮。因为他们相信，凝聚在头发中的旺盛生命力会给予婴儿抵抗疾病的力量。
中外文学名著中那些具有非凡精神锐气和天赋的伟力之士皆被作家描写得浓发密须、体格强壮。据《圣经》中传说，古代有一位名叫参孙的犹太英雄，他力大无比的秘密在于他的头发。他的敌人则买通他所宠爱的女子获得了这个秘密，并用计剃掉了他的头发，结果他变得无力反抗从而被俘。但在押期间，参孙的头发又重新长出，他拉断大厅的两根石柱，与欢聚胜利的敌人同归于尽。类似的英雄还有古希腊的大力神海克力斯、巴比伦英雄吉尔伽美什，他们的精神锐气、超凡伟力皆筑藏于浓发之中，一旦他们的头发丧失，也就意味着精神锐气和非凡伟力的丧失。
头发上的巫术大概正是出于这种观念，在古代各民族中产生了许多与头发有关的巫术。
在英国的德文郡的约克郡曾有这样的风俗：孩子得了百日咳，就把这个孩子的一些头发夹在两片面包中给狗吃下，以使疾病转移到狗的身上。人们还会采取把病人的头发挂到树上的方式，使病人获得树一样的健康。
在欧洲16—17世纪迫害女巫的高潮中，被执行死刑的女巫要被剪去头发，因为人们相信巫术的魔力就来源于她们的头发。美洲的阿兹特克人在抓到男巫要将其处死前，必先剃其头发，因为他们相信只有这样做，才能将其法力与巫术都破除掉。东非的蓝地族在抓到犯人时，先剃其头发，并将剃下之发保留起来。其目的是为了消除犯人锐气，打消他逃脱的意图，而剃下之发要到犯人释放时才交还给他。
古代中国人相信，假若对头发施以法术，就会对头发的主人产生直接影响。男子在成婚时将自己的一缕头发交与新娘，即将自己的生命交与新娘，既表爱意，又可说是“人质”，妻子若对之施以法术，可以对丈夫的种种恶行施以惩罚；另一方面，妻子也可以对之施以爱情的巫术“迷住”丈夫保证婚姻美满。《金瓶梅》中，西门庆经不住妓女李桂姐的要求，回家骗了潘金莲的头发给李桂姐，李桂姐把头发絮在鞋底下，每日践踏。因此，潘金莲就每天头疼恶心，饮食不进。
梳谁的发型听谁的话既然头发代表你的生命力，代表你所拥有的力量，那么要想征服你、控制你，恐怕就得从头发开始。于是，政治开始通过头发冷酷地完成对身体的规驯和标记。
正是明白头发的重要性，清军入关后，为巩固统治，发布著名的“剃发令”，并以“留头不留发，留发不留头”相要挟。他们把剃发留辫视为征服汉人的重要手段和汉人是否归顺满族统治的身体标志。而清朝后期的太平天国运动中，太平军不仅自己蓄发，而且每逢克复一地，就首先下令蓄发不剃。是否蓄发的态度也反映了群众对太平天国政权的拥护与否。
“那时做百姓才难哩，全留着头发的被官兵杀，还是辫子的便被长毛杀!”清朝政府和“洪秀全们”似乎一定要在这根辫子上一决高下了，头颅成为他们厮杀的战场！
到了辛亥革命时期，革命志士率先的革命之举是剪下那根辫子。到了“文化大革命”时期，还有一种不成文的流行理论：梳一条辫子是封建主义，梳两条是资本主义，披肩长发则是修正主义，统统在横扫之列。这其实同样是在以发型对群众进行规驯。
通常来说，整理头发象征着处于一定的社会控制之中，而不整理头发象征着置身于控制之外。所以，我们可以看到很多不甘于束缚的人首先在头发上实现了自由。中国古代的魏晋名士、20世纪60年代西方的嬉皮士们都喜欢披头散发，也都表现得玩世不恭，价值虚无。
说到这里，我们可以再回到我国中学里普遍存在的强制剪发现象。校长和老师们信誓旦旦地表示，要求学生们统一留他们所偏好的发型是为了维护学生的良好风貌，但究其实质还是在于几万年前原始人的那种意识：头发代表着生命力，是灵魂栖居的地方。要想规驯学生们的肉体和心灵，就必须从头发开始。
