叱咤风云的秦始皇生了一场小病，却勾起了赵高的杀机，中国的历史也随之改变。
公元前210年，出巡东南之后西归的秦始皇到达平原津。车行沙漠中，旅途劳顿，身体疲惫加上高温，这位精力充沛的皇帝病倒了，虽然神志清晰，但安危难卜。于是，秦始皇给身在上郡的公子扶苏留下一道遗诏，要扶苏回到咸阳参与葬礼，等于就是让他继承皇位。可是遗诏还没送出去，銮驾行至沙丘，秦始皇就一命呜呼了。
史书上记载秦始皇身体一向很健壮，没听说有过什么宿疾，死时也不过50岁，应该说正当壮年，怎么说死就死了呢？2 000年来，很多历史学家都怀疑这是一起难觅痕迹的谋杀案，而凶手就是历史上最著名的奸宦之一赵高。
秦始皇外出巡视的交通工具——辒凉车，长大致3米左右，宽约15米，人能站立，冬暖夏凉，在内可以自由窥测外间人物，并收听各类信息；而外面的人则不能看到内情，只能聆听到里面的传话或命令。数十辆外观完全一致的列车行列队中，御座专车每日均有变换，谁也不知是哪辆，只有赵高一人知道，由他掌握调换。没有许可，任何人(包括丞相大臣)都不能直接谒见秦始皇。所以，要谋杀秦始皇，只有赵高能做到。
那么赵高为什么要谋杀秦始皇呢？学者文葛里认为，这可能与秦始皇所患疾病有关。
秦始皇这次巡视的最后一站是环游山东半岛，自琅琊至芝罘均为海路，食物中必多水产品，因正值盛暑，若水产品冷藏不佳，如发臭的鲍鱼，容易使细菌快速繁殖或腐败，导致细菌性中毒的可能性极大。所以有人猜测可能是沙门氏细菌中毒。沙门氏菌中毒发病突然，发病后神志清楚，而病痛感觉程度重，二三日内可达到高峰，这都与秦始皇突然发病，重病之中仍可以口述遗诏的病征比较接近。
但问题出现了，沙门氏菌中毒并不会致命，一般健康人可逐渐缓解，十来天后即可复原。而秦始皇自平原津发病，到沙丘平台逝世，距离约相当于今三四百公里，车队行速每日约30公里左右，前后也是十来天。也就是说，在秦始皇应该痊愈的时候，他却死掉了。据此，我们可以揣测一下当时秦始皇身边发生的事情。
史书说知道秦始皇生病的只有赵高、李斯、胡亥及随侍宦官，而长时担任护理病人者，只赵高及所派宦官一二人而已。当秦始皇突然发病，而且病得很重的时候，恐怕连他自己都以为这次在劫难逃，于是就写下了遗诏，示意让长子扶苏继承皇位。
对赵高来说，则无疑是晴天霹雳。扶苏向来倚重蒙恬、蒙毅兄弟。而赵高则与蒙氏兄弟有宿怨。据说，赵高曾犯大罪，蒙毅以法治之，判其死刑，后因秦始皇过问，方得赦免。一旦扶苏即位，蒙氏兄弟的地位必将更加巩固。赵高如要摆脱来自蒙氏兄弟的威胁，必须设法阻止扶苏即位。而唯有扶立对自己言听计从的胡亥，才有可能保证自己日后的地位。
于是赵高采取说服胡亥威胁李斯的手法，三人经过一番密谋，假造秦始皇诏书，由胡亥继承皇位。同时，还以秦始皇的名义指责扶苏不孝，让他马上自杀。
然而没想到的是，赵高篡改遗诏之后，秦始皇的病情竟然渐渐稳定住了。车列缓缓而行，一天又一天过去……赵高心急如焚，万一秦始皇恢复过来，询问遗诏的事，将如何对付？事已至此，赵高为保护自己不得不下毒手了。他可以在献给秦始皇的羹汤中下毒，也可以直接动手将病后体虚的皇帝扼死，反正一切都在辒凉车中发生，没有人会知道。
就这样，叱咤风云的秦始皇生了一场小病，却勾起了赵高的杀机，终于英年早逝。中国的历史也随之改变。
