庄子通过以上五个故事提出的庙堂自保术，概括为四个字就是：深藏若虚。如果再讲得具体些，使这种生存智慧具有“可操作性”，那就可以用“养生主”篇“庖丁解牛”寓言前边的几句话来说明：
为善无近名，为恶无近刑。缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。
这几句话可以说是庄子所授滑头秘笈的基本纲领，其中既有具体的操作指南，又有最终目的。
先解释一下何谓“缘督以为经”：“缘”指顺着、遵循，“经”指法则、规则；“督”，有些学者认为，这是指位于人身体后部、贯彻上下的督脉，它是一个无形、中空而且常静的虚拟穴位。所以，“缘督以为经”的意思就是，凡事都应当循虚而行，说白了也就是像庖丁用刀解牛那样，设法“钻空子”。而上面这段话翻译成白话文则是：做好事，不要好到声名远播、广受赞誉的程度；做坏事，不要坏到因此而遭受刑罚的程度。万事务必处之以虚，这样既可以保全自己的身家性命，又能奉养父母，共同享尽天年。
从做人的道德标准出发，坏事无论大小，都不能做；好事无论大小，都应当去做。而在庄子这里，道德原则问题显然无关紧要，自我保全才是第一位的。
换个角度仔细分析，避开太好和太坏的事情，只干小善、小恶之事，在内，首先要求你把自己心中高傲的道德意识和道德人格完全抛开，或者说“虚”掉；对外，这么做所达到的最终效果，也还是要把自己“藏”起来，藏在众人之中。为什么这样说呢？道理很简单：大家伙都是中不溜秋的人，你要是做了一件说好好不到哪里去、说坏也坏不到哪里去的事儿，有谁会在意你呢，人们平常不都是这样做事、这样活着的吗？另外，有句俗话叫“好人不长命，坏蛋活千年”。依我看，此言未必正确，说到底这是在替好人抱不平，说反话骂坏蛋。实际情况是，天下最先遭殃的往往是大恶或大善之人，就像电视上放的歌手或票友大赛中，最高分和最低分总要被去掉那样；而“放低身段”，“走群众路线”，做个中不溜秋的人最安全，也最能活得长。
毫无疑问，这套不论善恶、但求自保的滑头秘笈，背后蕴涵着彻底的道德虚无主义，如果被什么人拿来作为处世立身的法宝，必将对社会道德产生巨大的危害。因此，后世儒家乃至现代的一些学者，古今联手把庄子骂了个半死。有些学者甚至采用“诛心”战术，认为庄子不仅教唆别人放弃道义担当，专做“钻空子”的小人，并且他自己其实原本就是个鬼混在世间，必要时什么事儿都做得出来的“老滑头”、“老混混”。
当然，也有学者持相反观点。他们认为，滑头主义色彩最显著的“人间世”篇，尤其是篇中那三个小故事，与《庄子》全书的总体风格和精神气质明显不一致，更与庄子的愤世嫉俗一面相冲突，因此它们极有可能并非庄子本人所写，而是不知出自什么人的手笔，后来掺混到书中的。从《庄子》全书看，除去“人间世”篇，庄子本应是一个善恶分明、品行高洁的正派人。
