画：一枝桂花，下面有一方池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
当那些个略有点头脸的管事奶奶们拉着她的手问长问短：“你叫什么？你家在哪里？你几岁了？父母是谁？”她一概摇头不知。那个时候的香菱，充当着不幸的坐标，她提醒着那些同样不幸的人，这世间，还有更加不幸的人存在，就这样，那些人在她这里得到了满足，她们叹息着走了。而她，早已习惯了这样的不幸，痛吗？也许曾经有过吧，但到了后来，自己在心底便不痛不痒了，一个人的伤疤，倘若每次揭起都会觉得痛不欲生，那么大概她早就已经痛死了。
看着她茫然地摇头，我恨不得走上前去告诉她，你是有家的，你的父亲“甄士隐秉性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品”。唯一美中不足的是，他年过半百，膝下却无儿，只有一女。这美中不足的一点，成全了你，那个时候的你，乳名唤作英莲，生的“粉妆玉琢，乖觉可喜”，曾几何时，你也是父母的掌上明珠，你也是最受宠爱的公主。
“香，固是一种淡淡轻轻雅雅悠悠的气味。菱，又名菱角、芰实，有乌菱、二角菱、四角菱等。一年生水生植物，具菱形叶浮出水面。茎于地下，开白色花但不明显。主要食用的部位是果实，俗称菱角，种子便是菱角仁。”这是她的名，但是，一切皆逃不过命运，苦香菱，有名实无，有香且淡。
这样一个可人儿，刚一出场就得到了癞头和尚的判词：“有命无运，累及爹娘”，这两句话，给她打上了终生的烙印，大观园中不幸的女子何其多，但追究起来，像她这般悲惨的还真是绝无仅有。脂批曰：“八个字屈死多少英雄？屈死多少忠臣孝子？屈死多少仁人志士？屈死多少词客骚人？” 这批语，不仅仅是对香菱，更是对大观园中所有的女子而言，当个体的生命与整个时代、地域、社会、人际关系遭遇之时，你虽然有了那一命，但是却也很有可能没有好的机遇，好的运气，自己不能把握自己的生命走向。
在旧社会中，如果一个女人很倒霉的话，那么她多半是“遇人不淑”，这点在香菱身上表现的尤为明显，从她第一次出场开始，就验证了这个词，而接下来，更是倒霉事一件接着一件。
五岁的时候，她遇上了不负责任的家人“霍启”，在热闹混乱的元宵夜将她独自丢在大街上，导致她被骗子拐走。只是一眨眼的功夫，她的生活就全变了，这是祸事的开端，这场祸，一直殃及到了整个甄家。没有人去细想，在被拐子拐走的那一段生涯当中，她是怎样渡过的。让我们试想一下吧，她战战兢兢随时会被毒打；她被关在黑屋子里几天都没有饭吃；她每天都为活下去而努力挣扎着。这段过程大抵是太痛苦了，所以后来的她，始终选择不记得，不提起，有些伤疤不去碰触就不疼，但是不疼未必代表它不存在。
她终于熬到了该卖的时候，很幸运的是，她被那个风度翩翩的书生冯渊看上了，他要明媒正娶将她带回家。但是很不凑巧的是，她遇上的偏偏是个阴险贪婪的人贩子，他这一卖就是两家，结果在被卖的过程中惹出了人命官司，让她嫁与冯渊的美梦化成了泡影。该怨谁呢？怨那个迂腐的冯渊，怨他只想着良辰美景，却忘记了好事会多磨，夜长会梦多？结果不但她嫁不得而他也丧了命。还是该怨上天太过吝啬，明明才刚张开双眼眷顾了一下，便又吝啬地闭上了，而这吝啬比前一次更狠，让她看见了那么一丁点的希望，尔后又绝望？
那声春雷过后，她好不容易碰上了个旧相识，但却是见死不救的葫芦僧，不但不帮她，还出尽了坏主意，草草地了结了此案，将她推到了呆霸王薛蟠的手中。本应是一份堪称及时雨的甘露，最终却变成了送你入虎口的暗流。
话说那个呆霸王，虽然是个又笨又蠢的家伙，但还是颇有点审美眼光，能在熙攘的闹市之中将这样一个人物儿揪出来。但是，美既然能成为好事，也就会成为祸端。本来好好的一桩美事却偏被打乱，正可谓，悲香菱，有命无运，有情暗生。
当一切都尘埃落定再不可更改之后，她选择了认命，同旧社会所有的女人一样，对眼前那个自己的男人用情。
小螺、香菱、芳官、蕊官、藕官、豆官等四五个人斗草。众人纷纷解说，观音柳对罗汉松，君子竹对美人蕉，星星翠对月月红，牡丹花对枇杷果。豆官便说了姐妹花，众人没了，香菱便道：“我有夫妻蕙。”并解释了“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两枝，上下结花者为兄弟，有并头结花者为夫妻蕙”。香菱所说这段，结果被豆官笑道：“你汉子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”
