十四年，对一个人的一生而言，可不是一个小数目。人生最怕的是什么？不是艰难困苦，不是挫折失败，甚至也不是直面牺牲。人生最怕的是看不到希望，最怕的是在孤独无助中茫然地徘徊，最怕的是一个人走在没有任何光明前景的漫漫长夜里。
然而，十四年里，项羽没有消沉，没有放弃，他一边丰富和完善自我，一边做着反秦的思想和物质准备。正是在这里，我们看到了理想的力量。
如果把人生比作一艘航行在茫茫大海上的轮船，而理想就像是轮船上的罗盘，只有在理想的引导之下，我们的人生航船才不至于偏离正确的航向，才最终能够乘风破浪，达到理想的彼岸。
在十四年的漫长期待中，这种立志图秦的理想，至少在三个方面深深地影响了项羽的生活。
一是明确了他人生的努力方向。
项羽的父母是谁，史书中没有记载。比较确切的说法是，楚国灭亡之后，项羽一直和叔叔项梁生活在一起。按照今天的话说，叔叔项梁实际上成了项羽的监护人，承担起了对项羽抚养和培育的责任。对项梁而言，他何尝不想推翻秦朝，为父亲项燕报仇，但是，面对秦朝的强大，项梁总觉得自己这辈子可能是没有希望了，他把全部希望和寄托都放在项羽身上。于是，他千方百计地培养项羽。
起先，项梁请了一位先生教项羽学文化，结果，没几天项羽就将先生给打跑了。
项梁觉得项羽的性格和脾气比较急躁，坐不住冷板凳，也不太像学文化的料，同时，看项羽身高力大，力能扛鼎，感觉他应该是一个学武的好材料。于是，他给项羽打造了一把上好的宝剑，请了一位老师来教项羽学习剑术。一开始，项羽还挺积极，但是，没过几天，项羽又不想学了。
这一下，项梁真生气了，说你这个孩子到底怎么了，文也不学，武也不练，我们的家仇国恨靠什么来报？放下家仇国恨不说，现在社会竞争这么激烈，就是你自己将来走上社会，也总要有一点谋生的本事，我也不能管你一辈子。不认真学习怎么能行呢？
看到叔叔生气，项羽却显得非常平静，他对叔叔说，学文化无非是记个姓名，现在，“项羽”这两个字我已经会写了，不信叔叔你看一下。至于学剑术，也只能抵挡一两个人而已。我要像我爷爷一样，学万人敌。什么是万人敌，就是能够抵挡万人，说白了，就是兵法。项梁一听，非常高兴，就亲自教项羽学兵法。
