朱元璋说：“你此论切中要害，透辟，很少有人这么想过，看来得为女人鸣一回不平。是不是也关照陈友谅一声，万一他这个大汉皇帝短命，最好别委过于达兰？”刘基哈哈大笑起来。
鄱阳湖面上，战鼓和着浪涛声轰响着，双方千船齐发，呐喊声排山倒海，这同时是一场胆魄之战、气势之战。
朱元璋的甲壳虫一样的小舟，虽多却总有点寒酸之感。
突然，掩护在船阵中的七条快船脱颖而出。装满了火药和浸油芦荻的船伪装得很巧妙，每船船头都有人喊着号子鼓噪，后面十几个摇橹手拼力划船，船速如飞。而众多穿了盔甲的不过是稻草人而已。
陈友谅注意到了很突出的七条船，他站了起来，问：“这是怎么回事？这几条小船为什么单兵突进？可疑，快拦住！”
但为时已晚，七条船分别划到了联结着的敌人巨舰下，士兵们轰一声点燃芦荻，然后飞快跳上拖着的救生舟，砍断缆绳，飞一样逃回本营。风卷火舌，火势越来越大，敌船一片慌乱，都想尽快躲开，但船体尾大不掉，已陆续被火船引燃，湖上顿时烈焰腾天。
在敌舰上一片鬼哭狼嚎时，朱元璋阵中战鼓齐鸣，万箭齐发，敌兵烧死的、中箭的、落水的不计其数，湖水都被血水染红了。
好歹陈友谅的船向后逃脱了，有人从小船上攀援而上，原来是一个小校，他带着伤，满身焦煳状，他向陈友谅报告说：“陛下……陛下的弟弟陈友仁、陈友贵，还有平章陈普略……都被大火烧死了。”
陈友谅惊魂稍定，仍在喊：“杀，杀！我不信大舰船杀不过他的小船。”朱元璋的损失也不小，院判张志雄在作战时舟樯折断，敌船上铁钩丛刺搭上来，眼看要当俘虏，张志雄拔剑自刎了。
除他而外，丁普郎、余昶、陈弼、徐公辅也都战死，最令朱元璋感动的是丁普郎，眼睁睁看着他身受十多处重创，已经被敌兵砍去了头，身首分离了，双手却仍然死死抓住一杆长枪不倒，目睹邻船这惨烈场面，朱元璋几乎要号啕大哭。
撤回到驻地后，朱元璋马上召集将领在中军帐研究应对之策。不管怎么说，形势对朱元璋有利，陈友谅已付出了沉重代价。
常遇春、蓝玉、廖永忠等将领围坐在朱元璋周围，朱元璋说，陈友谅鄱阳湖一仗，伤了元气，朱元璋很伤感，他毕竟也损失了张志雄、丁普郎、余昶、陈弼几员偏将。他已下令厚葬。
由于陈友谅的左右金吾将军投降了朱元璋，对陈友谅的打击更大，朱元璋鼓励将领必须不计伤亡，一鼓作气。
陈友谅没处出气，把捉去的战俘全都绑上石头沉到湖里去了。
朱元璋问：“我们抓了他多少降卒？”
刘基说：“总数在一万以上。”
朱元璋宣布了与陈友谅截然相反的方略：“一个不杀，要回家的，发给盘缠。要留下当兵的，发给安家费。”
常遇春说：“这么一比，太便宜他们了。”他有点愤愤不平。
“士兵无罪。”朱元璋说，“事情怕比，一比我们就得人心了。”
大家都服气地点点头。朱元璋想给陈友谅写一封信。这举动很令将领们不解。常遇春说：“打沉他的大船，叫他喂鱼，写信干什么？”
朱元璋慨叹地告诫部将，一纸公文，有时胜过十万刀兵。他要告诉陈友谅，“‘是你先攻我，并非我犯你’。他不去与元朝斗，却来消灭同是反元力量的兄弟，这是逆潮流而动。我要警告他，他不配当皇帝，趁早自己脱去龙袍。要决战就快点，别学女人腔。”
刘基拍手叫好，“这封信，必然激怒他。现在怕的是他保存实力逃走，如能激他再战，把生力军全毁在鄱阳湖上，陈友谅就算完了。”
廖永忠说：“趁热打铁，怎么打法吧。”
朱元璋胸有成竹，先令常遇春、廖永忠各部马上率舟师出湖口，横截湖面，让陈友谅无逃归之路。
二人答：“遵命。”
朱元璋又令蓝玉带两万人马，“在湖口陆上立寨栅，控扼湖口至少十五天，把他从陆路逃跑的口子也堵住。”
