朱元璋感叹道：“真是骁将啊。”随后下令吹号角，集合船队。
号角在苍茫水面上响起。
大小船只向朱元璋拢来，湖中漂着无数死尸。
朱元璋见郭宁莲兀自举着盾牌，脸色白如纸，他一把抱住她，心疼地叫了声：“宁莲！”郭宁莲站立不住，倒在了他怀中。
众将齐刷刷站满了朱元璋座船甲板。有十多个千户、百户和队长被绑在船头，他们都是临阵退却的首领。朱元璋挥挥手，刀斧手发一声喊，十几个人头滚入湖中，尸首也随之被抛下水。
朱元璋对众将说：“今后有临阵退却者一律斩不赦。不是我朱元璋心狠，你只顾自己活命，你一退，乱了别人阵脚，危害全局。我朱元璋被几十条舰船围着，我也没有跑啊！”
众将都用钦佩的目光看着他。
朱元璋临危不惧，确实做出了榜样。郭兴认为，“临阵退却者，是该问斩。不过，我们失利不是将士不肯用命，而是战船大小过于悬殊，仰攻无法奏效，攀上大船也不容易，这有如蚂蚁撼树。”
刘基看看天空，试试风向，对朱元璋说：“郭兴说的对，不能这样拼，拼不过，我看可用火攻。”
朱元璋也伸手试试风：“先生欲学诸葛亮借东风吗？”
刘基却说：“有风没风无所谓，你征几条渔船，上面装满芦荻、火药，再泼上油，开到大船底下再点火。”
朱元璋说：“那不是连我们的士兵一起烧死了吗？”
刘基道：“船后可拖一条小船，点火后士兵即跳到空船上逃脱。”
朱元璋说：“好，就用火攻，常遇春，你去准备。”
常遇春答应下来，众将陆续下船。当众将分头去执行任务时，朱元璋叫住了徐达，让他等等。
徐达回身等他吩咐。朱元璋意外地令他马上点本部军马回金陵。徐达说：“这个时候让我撤出去？”他觉得有点不可思议。
刘基称赞朱元璋远见于未萌，是要防备张士诚这时候趁火打劫。朱元璋说：“若是张士诚杀奔金陵，李善长和费聚、陆仲亨带的那点兵肯定守不住，如金陵有失，我们可就无家可归了。”
徐达说：“好，我马上回应天。”
底舱里，更显得船晃晃悠悠，浪涛声不绝于耳。
受了伤的郭宁莲昏昏沉沉地躺在床上，血把缠裹左臂的白布都湮透了。朱元璋端着一碗汤在喂她。她喝了一小口，便摇摇头不喝了。
她问是什么时辰了。朱元璋告诉她快天亮了。
郭宁莲说：“你一夜没睡？”朱元璋笑笑。郭宁莲对门口的七巧说：“你怎么能让他熬一夜？这么险恶的大仗，没有他怎么得了！”
朱元璋说：“一宿不睡觉算什么？只要我能陪着你就行了，别人在这我不放心。”
郭宁莲挣扎着坐起来说：“你不走我也不养伤了。”
朱元璋这才说：“那你睡一会儿。”
郭宁莲点头，马上闭上眼，见他悄悄脱下鞋，手提着鞋光着脚上了顶舱。郭宁莲有感于他的体贴，泪水夺眶而出。
火攻！火攻！
第二天，鄱阳湖上新的大战又开始了。
陈友谅亲自出阵，他的巨型楼船更高更大，劈波鼓浪，汹汹而来。陈友谅坐在楼船顶层杏黄罗伞下，达兰坐在一边，还悠闲地弹着琵琶。这并非是达兰有闲情逸致，而是陈友谅用以安军心之举。
朱元璋远远地看见了，对刘基说：“上阵带美女，弹着琵琶助战，古往今来闻所未闻啊，陈友谅这个打鱼郎是为一绝呀！”
胡惟庸附他耳畔说：“瞧见那弹琵琶的美人了吧？那就是倾国倾城的达兰。”
朱元璋一时心动，手搭凉篷仔细看着。脸上五官看不大清，但那是一个美丽的影子，叫人销魂的影子，看得朱元璋心辕意马。
刘基说：“这一仗，弄不好陈友谅真的要倾城倾国了。那他一定怪这美人。”
朱元璋说：“关这美人什么事？”
刘基说：“周幽王失国不是怪褒姒吗？殷纣王灭亡不是归罪于坦己吗？安史之乱不是非要勒死杨贵妃这个祸首吗？以成败论英雄的同时，也把落败归罪女人。”
