李南航在以后的几年里，给很多社员打过家具，什么八仙桌、立柜、炕琴都做过。有一段时间里，人们不叫他名字而叫他李师傅或李木匠。
李南航优秀素质的体现，使他在西陵的知识青年和一些社员群众中博得了中心位置。人们好像已经忘记了他的出身和社会关系，只觉得他是心中尊崇的楷模。特别是在青年点当中，他有绝对特殊的位置。就是说点长说话可能没有人听，而他李南航说话，没谁不听的。不管是老青年还是新青年，只要和李南航接触，马上就会被他的一种东西吸引。这就是所谓的魅力，当然女孩子会因这种魅力达到迷恋的地步。
在西陵后沟青年点有一个叫刘忠芹的女知青，最后终于鼓起勇气向李南航发起进攻。这期间李南航和安蓉的恋爱关系一直都没有公开。
刘忠芹是一个少言寡语的女孩子，看上去很单薄，像是还没发育成熟的样子。不过这女孩子有两个特别之处：一是那双黑亮的大眼睛，二是她有一口惊人整齐而洁白的牙齿。在青年点里，人们很少听到她说话。她总是躲在某个不显眼的地方写日记，她有写日记的习惯。有一天，刘忠芹突然哭得很伤心，大家都有点莫名其妙。李南航走去问她：“刘忠芹啥事儿让你这么伤心？说出来看我能不能帮你？”
刘忠芹一下子脸就红了，这使李南航显得有些尴尬，他正想走开，刘忠芹说：“李南航，他们肯定都知道了……”
李南航不解地看着她：“什么事儿？”
刘忠芹说：“我的日记被人偷看了……”
李南航说：“你怎么知道的？”
刘忠芹说：“我上工前是放在被里的，可回来却被人扔在了炕上，你说能不被别人看吗？”
李南航笑了：“这么说你日记里写的都是反动言论了？否则你也用不着担心成这样呀。”
刘忠芹的脸又红了。就在这时安蓉从他们身边经过，她目光不解地看一眼刘忠芹，又看一眼李南航。安蓉就问：“李南航你说什么了？刘忠芹的脸都红了……”
李南航说：“刘忠芹的日记被人看了，好像有什么秘密被人发现了。刘忠芹到底有什么秘密？你要是公开就不算秘密了，你也就没有烦恼了，你说是不是刘忠芹？”
刘忠芹说不理你了，就走开了。
安蓉看一眼李南航说：“我觉得这两天刘忠芹有点怪怪的，你可要小心点……”安蓉说着就笑了起来。
李南航说：“安蓉你笑啥？你让我小心啥？”
安蓉说：“谁都知道刘忠芹看你的眼光不对头，说不定她日记里写的都是对你的思恋呢。”
李南航说：“你自己胡说什么呀？”
安蓉说：“我胡说啥呀，如果你不理她，她就能去爱你？”
李南航不满地看一眼安蓉说：“你是不是有病呀？”
安蓉瞪一眼李南航就走开了。
在西陵后沟青年点，李南航和安蓉的关系总是令人生疑，人们拿不准他们究竟是什么关系。如果说他们是恋人吧，谁也没有看到他们单独在一起待过；是正常的同学关系吧，他们在劳动和生活中互相帮助得又过于亲密。
最终刘忠芹决定不管他们是什么关系，她都要向李南航表达自己的情感。
刘忠芹向李南航表达情感的方式应该说不合常理，特别之处就在于太直接了太原始了，毫无浪漫可言，更谈不上高明了。她把一切都押在了孤注一掷上，有点儿不成功则成仁的意味。这就没有任何的回旋余地，使她在遭到回绝后，逃不脱尴尬而导致崩溃。这是刘忠芹最大的失误。
