在物质上掠夺衣食，使广大人民啼饥号寒；在精神上，摧残中国人民的民族意识。
中国抗战进入相持阶段时，延安成立过一个“时事问题研究会”，主要研究四个问题：日本问题、沦陷区问题、国际问题、抗战中的中国问题。
配合研究工作的进度，该会还着手编辑“时事问题丛书”。
该丛书的第一集是《战争中的日本帝国主义》，由解放社于1939年7月出版。当年10月1日，毛泽东为第二集《日本帝国主义在中国沦陷区》的出版写了序言，序言题为“研究沦陷区”，文中称这个书系“仅仅是材料书”。他把书名简称为“日本在沦陷区”，并以简称题写了书名。
该书开篇一则材料就让人触目惊心：“二十年前，日本寺内正毅内阁的藏相胜田，在他所著的《西原借款真相》一书中，即已提出……日本国民经济的基础，不能不专求诸东亚，而东亚之中，尤以求诸面积广大、物资丰富之中国更为必要……掌握中国经济之支配权，从帝国独立上观之，亦最为紧要。”
二十年后，到毛泽东为该书写序时，中国已有大片国土沦陷于日寇铁蹄。对当时的中国，日本的侵略方式已经从正面军事进攻、大规模战略进攻转到政治进攻与经济进攻。其中，经济进攻中竟然已有“重要产业统制法”、“满洲经济建设纲要”以及所谓的“五年计划”，等等。这类混账玩意儿背后，自然是对沦陷区自然资源和劳动力的疯狂榨取，以图扩充侵略后劲，彻底沦陷整个中国。
因此，毛泽东这篇序言第一句就是：“中国沦陷区问题，是日本帝国主义的生死问题。”它要确保沦陷区进而灭亡全中国，我们则要确保未失地并收复沦陷区。在此情况下，毛泽东提示道：“沦陷区研究的问题是刻不容缓的了。”一方面，要研究我们如何支持游击战争，为收复失地做准备，另一方面，要研究日寇在沦陷区都干了点什么，还将怎么干。对后一个问题，“抗战干部中没有研究或没有系统研究的，乃是十人而九”。
敌方在沦陷区的勾当，毛泽东在1938年演讲《论持久战》已有如下描述：“大体上，敌人是将东三省的老办法移植于内地。在物质上，掠夺普通人民的衣食，使广大人民啼饥号寒；掠夺生产工具，使中国民族工业归于毁灭和奴役化。在精神上，摧残中国人民的民族意识。”这样的描述，在《日本帝国主义在中国沦陷区》一书中得到了事实和数据的大量证明。
还有一个绝对不能漏掉的话题，是日本帝国主义对中国人民在肉体上灭绝人性的凌辱、令人发指的摧残和丧心病狂的屠杀。
2009年春，在云南腾冲的国殇墓园，面对日寇暴行图片，又一次经历灵魂深处的极度痛楚。此前，在北京卢沟桥，在南京大屠杀纪念碑，在记不清名字的多种书中，在永不会忘记名字的电影《黑太阳731》里，见证过日寇无数的滔天罪恶。但是，在国殇墓园，第一次见到日本兵用刀把我同胞从上到下正面竖直劈开的照片，还是悲愤到内心岩浆要喷发的程度，还是无比暴力地想到他“八辈祖宗”！
