中国经济没有被欧美贸易战击倒，反而更加快速强劲地增长。中国政府逐渐调整中国发展的产业结构后，逐步淘汰高耗能低利润的产业，大力扶持绿色能源产业。2008年金融海啸之后加大了内需拉动力度，逐步把依靠外向型经济转变为合理的经济发展结构。在对外贸易发展战略上，中国政府一方面引导企业重视发展非洲和其他发展中国家间贸易，减少对欧美国家的依赖，另一方面鼓励和支持中国企业直接兼并发达国家企业实行产品本地化，这就在一定程度上避开了欧美国家的贸易制裁。
在中美发展的第三个阶段，也是两国在经济领域真正开始较量的阶段。中国经济总量在2009年已经超越德国成为世界第三大经济体，拥有两万多亿美元的外汇储备，中国的经济势头完全压过了美国和欧盟，并且大有在近十几年内超越美国的迹象。
美国在加紧贸易制裁中国的同时，看到对中国的限制需要新的武器，于是“人民币汇率”频频出现在新一轮的经济战中。从中美两国的发展历程来看，两国在经济政治和国际事务方面的合作与对抗，一直持续至今，美国之所以把人民汇率上升到今天的高度，除了打压中国经济，另外就是想逐步打开中国政府对金融的管理体制，直到人民币可以自由汇兑，这样美国就有可乘之机对中国经济插手。
中国目前是美国第一大债权国，中国持有美国政府和其他机构的中长期债券已经接近1万亿美元，在美国金融危机的时候，正是中国政府购买美国国债才维持了美国财政平衡，没有导致美元大规模崩溃，所以中美两国都没有亮出底牌，导致两败俱伤。
美国一直想用管用的汇率武器，来打压中国经济的前进步伐。
20世纪80年代，美国和其他西方国家就是利用汇率问题打压了日本经济的高速发展，如今又想故技重施向中国施加压力。从意识形态上讲，美国绝不希望看到东方的中国强大，成为美国的一个真正的对手；从情感上讲，尽管美国经济形势已经大不如前，但是他们仍旧不接受别人强大的事实，依然竭尽全力来遏制中国的发展。
而美国所能采用的遏制武器已经不多，目前唯一可行的也就是汇率。
人民币汇率问题是中国的主权问题，一个国家的汇率关系到经济的发展命脉。所以，对于美国一再发出各种贸易制裁的威胁信号，中国政府没有屈服。2010年4月15日，美国财政部决定推迟把中国政府列入汇率操纵国，这就说明美国政府也充分考虑到中美贸易和经济关系对于两国的至关重要性，也不会贸然发动贸易战。不过这是一则缓兵之计，半年之后美国还会把同样的问题拿出来“热炒”。可以预见，人民币汇率问题应该是这几年里中美对话的焦点。