凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。奚以知其然也？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪，敬上畏罪则易治也。民贫则危乡轻家，危乡轻家则敢陵上犯禁，陵上犯禁则难治也。故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之。
——《管子·治国》【译文】
大凡治国的方法，一定要先使百姓富裕，百姓富裕就容易治理，百姓贫穷就难以治理。怎样知道这样的道理呢？百姓富裕就安居乡里重视家庭，安乡重家就尊敬官吏害怕犯罪，敬上畏罪就容易治理。百姓贫穷就不安居乡里而看轻家庭，不安乡重家就敢于凌辱官吏罪犯禁令，凌上犯禁就难治理。所以安定的国家常常是富裕的，而动乱的国家必定是贫穷的。因此善于治理国家的君主，一定要先使百姓富裕，然后才治理国家。
富民，是中国近来的一个重要话题。据称，中国在“十二五”规划里将过去的“国强民富”改变为“民富国强”。表面上看，这只是两个词语的搭配顺序不一样，孰先孰后似乎关系都不大，其实它意味着执政思路的根本改变。
在民富与国强的关系上，一直以来，我们都强调“国”在“民”之先，并常用大河与小河的关系来喻指，把国比作大河，民比作小河，说什么“大河有水小河满，大河无水小河干”。严格说来，这个比喻的逻辑关系是不对的。一条大河，从发源地到出海口，数千里下来，其水是由无数条支流即小河来补充的。所以，正确的逻辑关系应该是，小河有水大河满，小河无水大河干。况且，即便大河的水是满的，如果大河与小河的连接河道被淤泥堵塞了，水回流不进小河，小河也就干了。
要解决民富问题，改革分配关系非常必要，但更为本质的是改革和完善政府体制，限制政府权力，尤其要限制政府权力支配社会财富的规模和渠道，唯有如此，政府才不能控制太多社会资源和财富。在有效约束政府权力体系过度扩张的同时，建立起更加自由公平的市场和社会环境，才能充分释放公民创造财富的潜力和激情。
企业应该有步骤地提高员工工资，增加员工收入，并做好员工的福利保障；同时设好公司规章，有违则有罚。
