欲知者知之，欲利者利之，欲勇者勇之，欲贵者贵之。彼欲贵我贵之，人谓我有礼；彼欲勇我勇之，人谓我恭；彼欲利我利之，人谓我仁；彼欲知我知之，人谓我慜。
——《管子·枢言》【译文】
想要知识的人，就让他获得知识；想要利益的人，就让他得到利益；想要勇气的人，就使他有勇气；想要高贵的人，就使他高贵。他想要高贵我使他高贵，人们会说我很有礼；他想要勇气我使他有勇气，人们会说我恭敬；他想要利益我给他利益，人们会说我仁爱；他想要知识我让他有知识，人们会说我聪敏。
人的欲望是多层次、多方面的。马斯洛就把需求分成生理、安全、社会、尊重和自我实现五类，依次由较低层次到较高层次。衣食住行，是人的最基本的生理需求，这类需求的级别最低，人们在转向较高层次的需求之前，总是尽力满足这类需求。接下来，人们就产生了安全需求、社会需求。安全需求包括对人身安全、生活稳定以及免遭痛苦、威胁或疾病等的需求。和生理需求一样，在安全需求没有得到满足之前，人们唯一关心的就是这种需求。社会需求包括对友谊、爱情以及隶属关系的需求。当生理需求和安全需求得到满足后，社会需求就会突出出来，进而产生激励作用。尊重和自我实现是高层次的需求。尊重需求既包括对成就或自我价值的个人感觉，也包括他人对自己的认可与尊重。自我实现需求即实现自我，或是发挥潜能。
管子关于“忧劳”、“贫贱”、“危坠”、“灭绝”的“四顺”和“知”、“利”、“勇”、“贵”的“四欲”，正是写出了人的需求的不同层次，深刻洞悉了人性。“四顺”，是满足最基本的生存和安全需求，“四欲”则是满足更高级的尊重和自我实现的需求。
企业员工的需求也是分层次的。通过增加工资、改善劳动条件、给予更多的业余时间和工间休息、提高福利待遇、尊重员工、给予晋升机会等，多方面满足员工需求。
