青离不语，半晌，道：“这个便也罢了，可这样说来，我们现在岂不是……”
二人对看了一眼，异口同声地给出了正确答案：“身无长物！”
这的确是一件糟糕的事，就算想扮相士骗点钱，都要先有件蓝布袍子以及一块破“孔明再世”幡的资本。这会儿，分文没有，又人生地不熟，上哪儿弄去？
二人冥思苦想，转瞬已是日上三竿，仍一筹莫展，唯有加速消化了在山中吃的那两颗青小树果，此时腹中轰鸣，快赶上现代轮船汽笛了。
很久之后，提起这事，二人还不忘互相嘲笑一番，心境则正如“却话巴山夜雨时”了。
正犯难间，忽见一群乞丐，个个拖着黑油油一根竹节棒，捧着破兮兮一个粗瓷碗，大人扯着孩子，孩子抱着婴儿，北雁南飞般，呼啦啦往一个方向跑去了。
“敢问大哥，他们这是去哪儿？”云舒不由得好奇，问身后一个小贩。
“嗨，客官你从外地来吧？这城里第一号怜老惜贫的，便是那恭顺伯家史老太君。今日是她八十大寿，在府院里摆开了十口大缸，专门施粥，这城中乞丐，真是好福气。我表弟前日从陕西来，说那边今年大旱，贫困人家……”
小贩一边低头摆放他的货物，一边絮絮说道。
“哎，人呢？”等他抬起头来，眼前却已没了人影。
恭顺伯沈云舒没见过，不过毕竟听父兄说起，多少了解一些。对这人的大致印象是不比一般人更高尚，也不比一般人更卑劣，唯有一点颇有口碑，就是十分孝顺，而且幸运地有个仁厚贤德的母亲。
二人跟着乞丐跑了一阵，恭顺伯的府邸已经到了，只见偌大一个宅院，热闹非凡：左边十口大缸一字排开，浓稠的白米粥冒着腾腾热气，诸多贫弱之士便欢欣鼓舞地挤在那里，等待饱餐；而右边是送拜帖贺礼的队伍，喜气洋洋且秩序井然。恭顺伯在朝中并无什么实权，因此来送礼的倒不多趋炎附势之徒，还是因敬重老太君为人，发自真心祝寿的居多。
沈云舒到了门口，却迟疑了，不往左走也不往右走，在中间开始晃悠。青离心中发笑，知他怕是有生以来第一遭如此狼狈，哪里放得下面子。她自己倒是无所谓，反正在飞花楼做小丫头时，端茶送水也做过，端屎倒尿也做过，人的高贵与卑贱，不是在于这些的。
云舒这一徘徊，可踌躇了旁边的接引小童：这二人想要往左还是往右？衣裳虽有些地方划破了，可细看都是上好的绸缎面料，面上虽风尘仆仆，掩不住气质卓然，老太君常说的一句话是“人不可貌相，海水不可……”什么来着？听说这世上有些佯狂的名士，倒常故意做些奇怪的事情出来。想到这里，小童便决定迎上前来，笑吟吟道：“二位大人这边请。”
云舒与青离同时一愣，随即明白了怎么回事，于是大窘。
“我们，我们……”青离脸涨得通红，即便她不算很在乎面子的人，这个状况下，要她说出“我们其实是来讨饭的”也太难了吧。
正为难间，只见沈云舒跨前一步，拱手笑道：“小生姓云，名舒，这是舍妹。我们打钱塘而来，早闻贵府老太君之盛德，没想到，路经宝地竟恰逢如此盛事，真是三生有幸，故略备薄礼，愿与诸君共庆老太君千秋。这厢有劳小哥通报了。”
人都是喜欢被尊重的，那小童一介小厮，平日被呼来喝去，这时受如此礼遇，竟比得了几个铜板的打赏还高兴，眉开眼笑地在前面走着，引他们往二门里去。
“想死啊你，我们哪有贺礼？”青离趁小童不注意，狠狠捏了云舒一把，发急道。
“放心啦，我跟柳不恕的案子那么久，也不是白跟的。”
青离一下子收声不敢多问，怕哪句话不当露了马脚，心里却嘀咕着：“关我什么事？”
“这里便是登记的礼单了，敢问两位大人有何惠赠？”小童拿过一匹满是新墨的红帛，道。
“以何为贺，在下曾细细想过，金珠何其俗鄙，宝器贵府不缺，字画又不曾备得，后来倒想出一件奇物，定能令老太君欢欣喜悦。”云舒道，“今日厨房必要做许多甜食，还需多多有劳小哥，帮忙找一桶废弃的蜜糖水来，另要一把扫院子的扫把。”
