布恩不喜欢洛杉矶这个地方。它貌似不偏不倚，实际上推崇无政府主义。还记得看过的贫民区暴乱的录像带。黑烟升上阳光普照的天空。一棵棕榈树熊熊燃烧。洛杉矶有太多的街头黑帮，他们只顾互相残杀。这还是可以接受的。而一个有远见的带头人――比如说游侠――会先把火山口填埋起来，然后有选择地让它喷发。
他顺着高速路往南，直奔赫莫萨海滩，在一块空地上停车，步行走向海风巷。一辆电力公司的抢修车停在印第安人小屋的斜对面。布恩敲了敲抢修车的后车门，普里切特撩起罩在窗玻璃上的纱幔。他面露微笑，连连点头――真高兴你来。布恩开门，爬进车厢。
后车厢里低矮的沙滩椅上坐着三名塔布拉的雇佣兵。赫克多·桑切斯曾在墨西哥联邦部队中服役，后卷入一场受贿丑闻。罗恩·奥尔森是一名受到强奸指控的前军事警察。
丹尼斯·普里切特最年轻，也是背景最干净的一个。他一周去三次教堂，从不污言秽语。在过去的几年里，弟兄会开始注意从不同教派中雇用真正的信徒。尽管他们也得像雇佣兵那样付酬，但他们加入进来是因为道义上的原因。在这些人眼中，游侠都是假预言家，但凡是他们真信的，游侠都要置疑。这些新雇员，比起一般的雇佣兵，更可靠也更残忍，但布恩并不信任他们。在他看来，贪婪和恐惧要比宗教热情来得持久。
“咱们的嫌疑人在哪儿？”他问。
“在阳台靠里边，”普里切特说。“喏，看一眼。”
他让出椅子，让布恩坐在监视器跟前。他的工作令人赏心悦目的一个方面就是给他提供了看透墙壁的技术。这一回合的洛杉矶行动，他们的厢式货车上配备了热成像仪。特殊的镜头能把任何产生或反射热的物体转变为黑白影象。车库里有个长长的白色条状物，那是热水器。另一件类似物在厨房，大概是个咖啡壶。第三个物体在黑影中晃动，普里切特用手指着的，那应该是托马斯地上行走，坐在阳台后部。
监视小组已对这所房子持续扫描了三天，监听出入电话，用食肉动物程序追踪电子邮件。“有没有发送或接收信息？”布恩问。
“早晨他有两个电话，都是关于周末蒸汽浴的，”桑切斯说。
奥尔森扫了一眼电脑显示屏幕。“除了一些垃圾邮件，他的电子信箱里没什么。”
“好，”布恩说。“那咱们现在就干。每个人都有警徽了吧？”
三个男人一起点头。他们刚到洛杉矶就领到了FBI的假警徽。
“那好。赫克多和罗恩，你们进前门。如果有任何形式的抵抗，弟兄会授权我们掀他的天灵盖儿。丹尼斯，你跟着我，咱们走车道进去。”
4人一起从车上下来，快步过街。奥尔森和桑切斯跨上木台阶，上了前门廊。布恩推开木门，丹尼斯紧跟其后，踏上了私家车道。肮脏的后院里，条条块块的生兽皮堆成了一座小山包。
他们绕过屋角，见托马斯地上行走正在阳台上，用一个小木桌当座。这个印第安人正拾掇用坏了的一个污物碾碎器，想把拆开的零件再拼装回去。布恩瞥了一眼普里切特，见那年轻人正往外拔他的9毫米自动枪，紧紧抓在手里。指关节发白。巨大的声响从前门传来，另外两个雇佣兵在踢门。
“没问题了，”布恩对普里切特说。“没什么可担心的。”他的手伸进外套，拿出一纸伪造的联邦政府搜查令，向阳台走去。
“下午好，托马斯。我是联邦探员巴克，这位是摩根探员。我们有搜查你家的授权令。”
正在往污物碾碎器上拧螺丝的托马斯地上行走，停止了手中的动作。他放下手里的直筒扳子，细看眼前的两位不速之客。“我看你们不是真警官，”他说。“而且我也不认为那是真的搜查令。不幸得很，我的枪放在厨房了，所以我不得不接受这个特别的现实。”
“是个明智的选择，”布恩说。“对你我都好。”他转向普里切特。“回到车里去，保持与外界联系。告诉赫克多把该穿的穿上并使用嗅探器。罗恩留在前门廊。”
