齐景公对此细枝末节并不在意，转而对晏婴道：“相国，这个田穰苴有何能耐胜之大任？”
晏婴道：“大王。穰苴虽为田氏庶族，然其人，文能附众，武能威敌。臣考量他已经许久，愿大王试之。”
这时，侍卫来到朝堂前，禀报田穰苴复命求见。实际上，在田乞无中生有造谣生事的时候，田穰苴就在大殿外面侯旨，对田乞的言论一字不差，听了个真切。虽然也气得他双目圆睁，但他知道还不是自己出场的时候。直到刚才，景公发问，他才着侍卫进殿禀报。
景公听闻，道：“即快让他进来。寡人见见他到底何等模样。”
田穰苴在侍卫的引领下阔步走进朝堂，来到齐景公近前，跪倒在地，施以君臣大礼。礼毕，田穰苴起身肃立。
齐景公将目光落在田穰苴身上，只见此人虎背熊腰，五官开阔，目中含铁，眉宇间有一股逼人的英气。景公看罢，心中连连叫好。
“田穰苴，相国举荐你率兵退敌，你可有决心？”
“微臣定当不辱圣命，歼敌于都城郊外！”
“把你的退兵之策，讲给寡人听听！”
田穰苴说声遵命，然后娓娓道来，众人听后纷纷点头称是，果然不同凡响。
6
散朝之后，晏婴驱车来到田穰苴居住的驿馆，两人见面，寒暄已毕，晏婴道：“你在朝堂上演示的退兵之策，俨然已经服了大王和众臣。无须再多虑。只管好生歇息，明日大王定会拜你为将，率兵退敌。”
田穰苴略有所忧，道：“微臣领兵打仗素来不惧，只是担心……”
“担忧什么呢？”
“臣素卑贱，人微权轻，士卒未附，百姓不信。又有大夫重臣嫌隙，微臣恐士气不振、出兵不利！”
“不用担心。这些我已经想到了。我会向大王举荐一位德高望重的大臣作为监军随你一起出征。这样，你便可以打消了疑虑了。”
“相国考虑得实在周全。穰苴定当誓死力战，报效国家，以感相国抬爱之恩。”
晏婴微笑点头。
第二天，齐景公果然任命田穰苴为将，同时任命庄贾为监军。庄贾小人得志，美得不知道天高地厚。
对于这一任命，国范和高鸷不知道该不该高兴。在国府客厅，高鸷蔫头耷脑，过了半天，才阴阳怪气地说道：“我当相国举荐什么厉害角色，原来是个庶族。我看这个田穰苴未必能退得了晋燕联军。”
国范阴阴一笑：“我倒是希望田穰苴能大败敌军。”
“果真如此。退敌之功还不是算到田氏头上？”
“高兄差矣。若让田乞得逞，推举孙书为将退了晋燕，功绩才是算到田氏头上。田穰苴毕竟为田氏庶族，不是田族正宗。田穰苴不会跟田乞同心。”
“这倒是。相国举荐田穰苴，田乞恨得咬牙切齿，可见一斑。”
“相国力荐田穰苴为帅，其用意颇深。孙书固然年迈，领兵打仗总还是可以的。所以，相国宁肯用田穰苴而弃孙书，还是要为防止田氏独大。高兄，你我当放心无忧才是。”
高鸷这才神色稍安。两人谈话之际，无咎一脸落寞地走进客厅，见父亲和高鸷正在谈话，转身欲走，却被父亲叫住。无咎只得上前见礼，没说几句，便呆坐一旁沉闷不语。
过一会，家人进来禀报，督军宣令官有军令要宣。国范、高鸷和无咎急忙来到门外。令是下给无咎的，宣令官朗声念道：“田穰苴大将军有令！鉴于国无咎作战有功，封乡良人。即刻赴中督府听令！”
无咎精神为之一振，“末将接令！”
田穰苴为将之后，齐军的士气开始渐渐恢复，新一轮的征兵开始了。血气方刚的孙武自然不会放过又一次建功立业的好机会，也混迹在报名的人群中。只是有了上次的教训，这次他没有告诉任何人，支开了监止，穿着学宫的农夫衣服，头戴草帽，排在队伍里。
不一会轮到孙武了，“姓名？”负责登记的军士问道。
“小人姓鲍，单字千。”孙武换了个名字。
军士打量了一眼孙武，在木椟上写下“鲍千”，点头示意可以领服装兵器了，孙武心里暗自欣喜不已，自此成为齐军中的一名小卒。
晚上，孙府乱作一团，孙武深夜不归，自然上下惊心。孙凭派人四处寻找无果，气得直骂监止饭桶。不过孙凭很快就想到孙武可能化名混入了军中，正要安排监止明日到军营挨个查找，此时孙书发话了：“家国逢难，男儿自当身先士卒，征战沙场，报效祖国。吾孙有此壮志，你不应该如此百般阻挠。”
孙凭内心实在不愿孙武出征，但又不好当面反对父亲，只得作罢，再加上明日队伍就要出征了，再怎么找也无力回天了，于是放弃了揪回孙武的想法。。
第二天，齐军准备停当，大军开拔。又是一个生离死别的日子，再加上上次的惨败，军民皆有悲壮之色，哭声一片。城门展开，齐军徐徐开出。
紫苏和莫离站在送行的队伍之中四处张望。骑在马上的无咎看见两人，翻身下马，来到两人近前。平日嘻嘻哈哈的莫离，此刻也一脸凝重，拉着哥哥的手。
紫苏真切地说道：“多珍重！”
无咎神情豪迈，说道：“不必多虑。此战必覆敌军！”
说罢，队伍正式开拔，莫离看见了队伍中的孙武。走在队伍中的孙武也看到了紫苏，喜出望外，急忙迎上前去，但是到了跟前，两人又欲言却止。
紫苏道：“公子珍重。”
说罢，从怀里掏出一对玉玦，拿出其中一半放到孙武手中，道：“它们本是一对，公子切莫让它们天各一方！”
孙武接过，紧紧握在手中，感动不已，郑重说道：“孙武一定会获胜归来的。”
紫苏使劲点点头。出城之后，队伍行进速度越来越快，紫苏渐渐体力不支，与孙武落下距离。孙武时不时地回头张望，但人在军营，身不由己。
大军不停，滚滚向前。
