孙武微微一笑，道：“原来如此。国兄不必过谦。当时在下只是随口一说，在实战中应验，实属牵强巧合，不值一提。国兄亲临战场、奋勇杀敌、报效国家，实在令在下羡慕敬佩。”
无忌仍有不服，道：“日后，你我若有机会并肩作战，无咎愿与孙兄再比高下。”
孙武：“一言为定！”
国范和高鸷回到临淄，不敢回家，直接去齐景公那里领罪。景公早就听说前方失利的消息，又气又怕，见两人狼狈不堪的出现，愤然作色：“国范、高鸷，你二位请战出征，信誓旦旦说必挫晋燕敌军，如今，我齐师败绩，损员近半。晋燕联军陈兵郊外，对我都城虎视眈眈。你俩如何向寡人交代？”
国范、高鸷磕头谢罪。
齐景公，道：“寡人不要你们俯首认罪，寡人现在要的是退兵之策！”
“晋燕联军兵器精良、有备而来，加之敌帅宣叔诡诈，又逢下臣轻敌贸然进攻，才招致我齐师败绩。时值我国危难之际，下臣愿重整旗鼓、卷土重来。誓死于敌军决战！”国范道。
“你还要战？寡人决然不会同意的。”
国范、高鸷两人紧张的头都不敢抬，磕头如捣蒜。
景公看了看晏婴，道：“相国，你有何计策？”
“事已至此，只能换将！”
“嗯。相国心中可有人选？”
“臣以为，田氏家族中有一人可力担主帅重任。”
田乞以为晏婴所指必是孙书，心中窃喜，于是朗声附和道：“相国所言极是。退敌大任非田族老将军孙书莫属！”
田乞连忙又说：“大王明鉴。老将军戎马一生、战功赫赫，深得齐军上下仰慕敬重，拜孙书为帅实乃众望所归。”
齐景公无奈的点点头：“嗯。恐怕只有让孙书老将军临危受命了。相国要举荐的可是孙书？”
晏婴却道：“臣举荐的人虽同出田氏，却不是孙书”。
齐景公与田乞同是一愣。
“此人是谁？”景公不解地问道。
“田穰苴！”
众人皆惊，这是个名不见经传的名字。
晏婴压着声音对景公道：“田穰苴乃田完之苗裔，他虽为田氏一族，但因庶族出身，地位微贱，一向不被田氏正宗看在眼里，所以迁居东海之滨，厉兵秣马、操演军事。孙书虽德高望重、深谙兵法，但毕竟年事已高，不宜再领兵打仗。大王要想选拔良将退敌，没有比田穰苴更合适的了。”
“若是如此，还不将他速速召进宫来，商议退敌大计？”
“臣已经派人召他火速赶往都城，此刻应该快到了。”
听到这个名字，空欢喜一场的田乞显得特别激动，他愤愤的说：“启禀大王，田穰苴乃田氏庶孽，一介鲁夫。不抵孙书老将军之万一趾末，怎可担当主帅大任？不妥呀。”
齐景公问道：“你可认识此人？”
“不曾认识。不过下臣曾听说过关于他的不少劣迹。”
“讲来！”
“此人兴许跟随孙书老将军参加过一些末节战役，可他不过是一名低微末将，对兵法战阵知之甚少。据我所知，此人禀赋粗鄙、鲁钝顽劣、嗜酒成性。在东海之滨以打鱼为生。打鱼也不好好打，豢养着一帮地痞无赖，仗势欺弱、危害一方。是个臭名昭著的渔霸，混世流氓，一个可鄙的酒徒！”
晏婴生气道：“你所言田穰苴之劣迹种种，可有真凭实据？”
“田氏庶孽恶名远播，自然是有真凭实据！”田乞坚持道。
“你可知在大王面前讹言惑语的恶果吗？”
“国难危急，田乞怎敢向大王乱语？下臣说得句句是实情。拜将一事，关系重大，还望大王明鉴。”
